生命是闹着玩，事事显出如此；从前我这么想过，现在我懂得了。

                                                                    ——老舍 

老舍（1899—1966）

原名舒庆春，字舍予，基督徒。

老舍是他在小说《老张的哲学》中开始使用的笔名。北京满族正红旗人，中国小说家、文学家、戏剧家。

五四运动时期开始新文学创作。1924年旅居英国，任伦敦大学东方学院汉语讲师。1926年加入文学研究会，1930年回国，先后在齐鲁大学、山东大学任教。1935年初秋,《断魂枪》问世。

1937年《骆驼祥子》问世。抗日战争爆发后，任中华全国文艺界抗敌协会理事兼总务部主任，从事抗战文学运动。

1946年赴美讲学，在美国将其改编为三幕四场话剧《五虎断魂枪》，1949年底回国。人物仍是“神枪王”，但该名叫王大成。

历任政务院文教委员会委员、中国文联副主席、中国作协副主席及书记处书记、中国人民代表大会代表、全国政协常委等职。1951年北京市人民政府授予他“人民艺术家”称号。文化大革命初期遭受迫害，1966年8月24日在北京投太平湖自杀。辑有《老舍文集》。

《断魂枪》一书包括了《离婚》、《断魂枪》、《柳家大院》、《月牙儿》、《阳光》五部小说。其中《断魂枪》通过沙子龙这样一个艺术形象，来反映清朝末年辛亥革命前夕中国的社会风貌。

1.老舍与武侠的缘分

（1）1899年，老舍一出生就出在清末民初的乱世，梁启超们“倡武任侠”也推波助澜形成了侠文化氛围。

（2）母亲和大姐给他讲的民间故事。旗人曲艺中的侠义内容。（《小五义》《施公案》）长大以后，依然热爱武侠小说，关心江湖世界，结交各路拳师。

（3）济南齐鲁大学任教期间，跟随济南著名拳师马子元练习拳术，马子元武艺超群，有“山东第一枪”的美誉，激发了老舍创作武侠小说《二拳师》的欲望，后来将主要情节抽取出来创作《断魂枪》。

2.西方文明冲击的社会背景

1840年以后，中国长期紧锁的大门终于被帝国主义的坚船利炮撕开一个大洞，西方文明伴随着侵略者的铁蹄长驱直入，所到之处中国传统文化无不遭受严重挑战。“龙旗的中国不再神秘”，“今天是火车、快枪、通商和恐怖”，中国大地已存在千年的镖旗、钢刀、口马，江湖上的智慧与黑话，义气与声名都如梦一般成为了昨天。

1934年9月老舍去青岛任教。到处都能看到帝国主义对中国进行文化侵略的痕迹，济南则相对来说比较闭塞、守旧，传统文化的色彩浓厚。两种文化氛围的对照刺激着老舍的神经，使他不得不思考传统文化何去何从的问题。

3.老舍对传统文化现代命运的关注

在《断魂枪》发表之前，老舍曾在《青岛民报》副刊“避暑录话”第5期上发表了《檀香扇》，批判了国民性中劣根性的一面。与《断魂枪》同收在《哈藻集》中并且发表在前的老舍另一短篇小说《老字号》，紧接着，老舍发表了《断魂枪》，继续着自己的文化选择和道德判断的思考。这一阶段两种不同的文化价值观念在老舍的意识中交织碰撞，此起彼伏。

《断魂枪》是从其酝酿中的一部长篇武侠小说中浓缩出来的。老舍说过：“它本是我所要写的‘二拳师’中的一小块。‘二拳师’是个——假如能写出来——武侠小说。在《断魂枪》里，我表现了三个人，一桩事。这三个人与这一桩事是我由一大堆材料中选出来的，他们的一切都在我心中想过了许多回，所以他们都能立得住，五千字也许比十万字更好。”

“抛开旧势力的重负，抱着批评的态度，有了自己的思想，用活着的文字，看着一切问题，我们的国家已经破产，我们还甘于同别人一块做梦吗？我们忠诚于生命，便不能不写了。”

                                                                      ——老舍《论创作》

 写到这里,我只写了两个字:“不传”，就结束了。还有很多东西没说，让读者去想。想什么呢？就让他们想想小说的“底”——许多好技术，就因个人的保守，而失传了。 

                                                             ——老舍《小说，语言及其他》

老舍曾对日本友人讲过的“乞丐摔壶”故事异曲同工。日本作家井上靖1970年在随笔《壶》中，记叙了老舍给日本文学家讲的一个中国故事：有一个富人，是个古董收藏家，就在他沦为乞丐的时候，也不肯放弃一个壶。得知这件事的另一个富人，收养了乞丐。富人本想等乞丐死了之后，要他的壶，没想到乞丐临死的时候，竟把壶扔到院里，摔成了碎片。