以熔焊为例，焊接过程一般要经过：加热→熔化→冶金反应→结晶→固态相变→形成接头。所有的熔焊都是经过热源（电弧、气体火焰、电子束、激光等）的加热，使被焊工件局部母材及填充金属熔化，并形成熔池，随后又冷却结晶，形成焊缝的过程。这个过程是一个热的传递过程，称为焊接热过程。
      焊接热过程贯穿整个焊接过程的始终，决定焊接应力、应变、冶金反应、结晶和相变等，从而成为影响决定焊接质量和焊接生产率的主要因素之一。

 历史上每一种新热源的出现，都伴随着新的焊接方法的问世，焊接技术发展到今天，可以说几乎运用了一切可以利用的热源。事实上，现代焊接技术的发展过程也是与焊接热源的发展密切相关的。
      现代焊接生产对于焊接热源的要求主要是：
      首先，焊接热源能量密度要高，并能产生足够高的温度。高能量密度和高温可以使焊接加热区域尽可能小，热量集中，并实现高速焊接，提高生产率。
      其次，热源性能稳定，易于调节和控制。热源性能稳定是保证焊接质量的基本条件。
      最后，热源要具有高的热效率，降低能源消耗。尽可能提高焊接热效率，节约能源消耗有着重要的经济意义和社会意义。
      主要焊接热源有火焰、电弧、电阻热、超声波、摩擦热、电子束、激光、微波等。