本章讨论社会问题与政策议程两个方面。社会问题方面，包括它的产生、分类、相关理论，并解释了这些理论的由来及特点，然后提出了社会问题的阶段性分析方法。政策问题的确认步骤，依次是问题察觉→问题界定→问题描述。政策议程分为公众议程与政府议程，需要明确两者之间的联系与区别；这一章介绍了它的类型、建立的条件、内在和外在的触发机制、突发事件、建立的障碍。