一、报刊标题的类型
标题（title），古指书画等上的题记文字，今多指文章标题。早期的报刊并没有新闻标题。我国报纸在新闻标题出现之前曾有过一种类题——为若干篇新闻所加的总题目。这种题目只在编排上起一种分类的作用。真正的新闻标题大约出现于清朝同治末年。当时的新闻，有些统统冠以“上林春色”一类的“总名”即使用类题；有些新闻各拟题目。从1870年3月24日起，《上海新报》在每条新闻上加有简明的标题（如《刘提督战亡》），就是新闻标题。《刘提督战亡》只适用报道刘提督的那篇新闻，它具体揭示了一篇新闻的内容，与“上林春色”涵盖所有同类的类题显然是不同的。我国报纸早期的新闻标题多是一行题，其中又以四个字的居多，后来，随着新闻事业的发展，传播内容的扩大和深化，标题的字数增多，逐渐出现两行题或两行以上的标题，还出现了引题和副题。现在，标题除了展示新闻内容外，还有较强的美化版面的作用，越来越受到重视。
单一型标题和复合型标题
单一型标题，多为单行，仅有主题，而无辅助。复合型标题，多行，有主题也有辅助。
主题与辅题以字号大小作为区分的标志。在多行标题中，字号最大的一行即为主题，其余为辅题。主题是标题的主要部分，辅题是标题的次要部分。
单一型标题，包括一行题和双行主题，三行主题的极少见。
复合型标题至少两行。按组合方式划分，可有引题—主题—副题型，引题—主题型和主题—副题型三种。
主题，又称主标题，其作用主要是概括全文，突出重点，点明思想，引起悬念。如下列标题：《马艳丽和音乐才子的倾城之恋》（见《Betterlife》2007年1月），概括了全文内容；《萨达姆生死的背后博弈》（见《特别关注》2007年1月），突出了文章重点；《做一个该出手时就出手的游侠》（见《月读》2007年1月），点明了主题思想；《老婆，情人，红娘，谁最累？》（见《知识文库》2007年1月），设置悬念，激发读者思考。
辅助，即辅助说明主标题的标题，它分为引题和副题。
引题，又称肩题或眉题，位在主题之前，其作用主要是：交代背景，烘托气氛，揭示意义，提出问题，说明原因，简化主题。引题在报纸中常见，但在报刊中相对少见。其表现形式主要有三种。一是摘录亮点，将正文中最精彩的部分摘录几句置于标题上方，字体通常略小于正文。如：“生命，在这片净土上就像横空而飞的孤鹰，是直接与天和地对话的。”（《另一半喜马拉雅》，《追求》，2001.1）二是概括总结，将正文主题思想在引题中进行归纳，表达主题囿于字数而不能尽言之意。三是设置悬念，吸引读者进一步关注情节的发展。
引题是在复合型标题中导引主题的辅题。它位于主题之前，字号小于主题。引题又称为眉题或肩题。作为新闻标题，其引题只要引出主题即可，文字不可太长，一般以一行为宜，不宜让读者的视线停留过久，影响了对主题的注意力。
引题引出主题，主要有以下几种方式：第一，通过交代和说明相关的背景、意义、目的、原因、气氛、性状等引出主题。第二，通过直接叙述主干事实的起始部分引出主题。它同前面的第一种方式显著不同的是：新闻事实中的“何人”（行为主体），不放在主题中，而是放在引题中。引题和主题合写一件比较完整的事实（即“何人”做“何事”）。引题包括“何人”，还包括“何事”一部分；主题则包括“何事”的另一部分。总之，引题叙述的是主干事实的起始部分，主题则是主干事实的后续部分。第三，通过提出疑问和发表议论引出主题。这种方式与前两种不同是，引题不写事实。
副题，也叫子题、副标题，主要用于补充、解释和印证主题。如《在留守与出征之间----红军长征出发的前夜》（见《中外书摘》2007年1月），副标题补充了事件主体和背景。又如《老屋﹒父爱﹒特殊救命钱----一个大学生的感恩故事》（见《当代青年》2007年1月），主题是三个并列名物，令人费思，经过副标题的解释，就恍然大悟了。值得注意的是，国外报刊的副题通常较长。如文章的标题：《不平静的王国》，副标题为：有关动物权利之争导致宠物爱好者与科学家们之间的对立。动物保护主义者说他们要拯救那些无助的猫和狗。科学家们说他们要拯救人类。这个副标题就是几个完整的句子，相当于文章的内容提要了。这种副题，国内报刊上也有不少。
副题对主题的补充主要有以下四种类型：第一，副题补充同一事实的不同方面。第二，副题补充同一事实发展的结果及产生的影响。第三，副题对同一事实的某些方面加以限定。第四，副题补充与主题相关的另类事实。
副题对对主题的解释有以下四类：第一类：主题是一种议论，副题则揭示全部事实。第二类：主题是一个提问，副题作出释疑或回答。第三类：主题写的是概括性事实，副题作出详尽的解释。第四类：主题写一个细节或引人注目的一个个别事实，副题则是写全景或全部事实。
实题、虚题和虚实结合题
实题，如实地概括揭示文章内容，重在摆事实。大多学术性报刊上文章都属这一类型。
虚题，表现某种道理或精神，重在说理和抒情。如《人大的“耶路撒冷”与北大的“通宵自习室”》（见《收摘》2007年1月）、《为创意经济再添一把柴》（见《世界发明》2007年1月）、《沙尘暴刮出的“泰坦尼克”生死恋》（见《爱巢》2007年1月）等。
实题，着眼于叙述，着重表现具体的人物、动作和事件等等。虚题，着眼于说理，着重说明原则、道理、愿望等。
虚实结合题，实题和虚题结合，兼具二者的特点。如《生的寂寞死的凄凉：对一个打工女生命运动轨迹的追访》（见《女报》2007年1月），标题前虚后实；《携手攀上悬崖：美女博士的爱情如花绽放》（见《爱巢》2007年1月），标题前实后虚。
3.小标题、栏目标题、图片标题、提要题
小标题是指插在文章中的二级标题。较长的文章，要用小标题来将整篇文章分成几部分，其目的是揭示内容，美化版面，避免读者阅读疲惫。小标题是用以概括、揭示本部分内容的，其要求基本和标题相同。但小标题一般不加副标题，且其内涵不能大于或等于标题而只应小于标题。
栏目标题和图片标题分别是对报刊栏目和图片内容的概括。
新闻标题与通讯标题的不同
选材：必须标出新闻事实。在选择什么样的材料作题方面，新闻标题必须标出新闻事实，而通讯标题可以标，也可以不标，不作为必备的条件和要求。主要是由新闻标题和通讯标题的不同功能决定的。新闻标题要求告诉读者新闻事实，所以必须标出。而通讯往往以细致的描述、生动的形象和曲折的情节来感染读者。因此它的标题不能太实，而要虚一点；不能太露，而要含蓄一些；不能太直，而要曲折一些。
表述方式：要有确定性，显现动态。第一，新闻标题所写的事实，必须具备足以把事实表述清楚的必要的新闻要素，具有确定性，能给读者一个明确的概念，不可能使其作出其他理解。通讯标题虽然也可以涉及某些新闻事实，但不要求具备必要的新闻要素，就是说，有些足以把事实表达清楚的要素可以略去。因此，它对新闻事实的表达一般来说不具有确定性。第二，新闻标题要求对事实的表示呈现一种动态，即向读者报告正在发生着什么事，有什么进展，客观外界发生着哪些变化。通讯标题对此没有硬性要求，多数对事实的表述呈现一种静态。一般的新闻标题采用动态的结构，即“行为主体+行为+行为客体（对象）”的句式。
时态、语态、标点的特殊要求。关于时态问题。新闻中大多数写的是已经发生的事，但标题一般采用现在时态。新闻中“昨日”“前日”“曾经”“已经”等表示过去时的词语，在标题中一般是省略的。这样做，可以使报纸显得鲜活，给读者以强烈的时间感。少数新闻是报道即将发生的事情，标题则一般采用将来时，以“将”字表示。新闻标题通常是报告何人做何事，所以标题一般采用主动语态，容易做到明确、简洁、生动、有力。当然，有些标题不能用主动语态，只能采用被动语态。标题的引题、主题和副题有时虽然是一个句子，但在一般情况下，不用标点符号。但是，有时不用标点不足以表达强烈的感情，不足以表示重大的疑问，不能够引起人们的注意，也可能使读者难以阅读，甚至产生某些误解，在这类情况下，可酌量用些标点。
二、报刊标题的功能
“题好一半文”，标题的编辑工作，是报刊编辑工作中重要的一环。由于标题在报刊中具有字号较正文大、位置在正文先等优势，对于报刊来说具有重要功能。
1.导读功能。标题是用以概括、揭示或评价文章的主要内容。就报刊文章本身而言，标题有导读哪篇文章的作用。“读文先读题”，读者阅读文章，一般先看标题。读者要读什么文章，先读什么后读什么，都可大致通过标题来判断。所以，报刊文章标题对于读者来说，具有导读作用。就报刊整体来说，整个一期报刊的文章标题，还对读者有选择报刊的导读作用。读者买不买这本报刊、读不读这本报刊，往往先看报刊封面的标题、目录标题。目录的主要内容就是标题加作者。标题有栏目标题、文章标题，大量的、主要的还是文章标题。所有的标题综合起来，就概括、揭示了这一报刊物的内容，因而它又能起选择报刊的导读作用。
2.诱读功能。无论对文章本身还是对报刊来说，标题如果出色，还可有诱读作用，吸引读者来阅读此文、此刊。当然，这种诱读性的标题，往往是生动的、新颖的，具有科学理性和艺术魅力的标题。
3.展示报刊风格的功能。对报刊来说，标题具有橱窗的意义。读者在未读文章具体内容之前先读目录页的系列标题，应该就可以感受到报刊风格的气息。标题如果不能体现报刊的风格，那就是失败。成功的报刊，标题风格总是格外鲜明的。例如，一本风格淡雅的报刊，其文章的标题中，总会沁透出淡淡的高雅的书香。一本风格俏皮的报刊，其文章的标题中，总会飘溢出幽默、机敏、风趣。
4.美化版面的功能。报刊的标题，特别是封面标题，如果能巧妙地处理其字体、字形、字色，并使之与文章内容、版式有机组合起来，往往能传递一种视觉美感，使版面熠熠生辉。
从标题以上四个方面的功能来看，标题对于文章来说，确实可以比之为画龙点睛。好标题就如眼睛，能使文章和报刊活起来。
