第十五章   蛋白质的合成

蛋白质具有多种生物学功能，参与生命的几乎所有过程，是生命活动的物质基础。通常一个细胞在某一特定时刻，其生存及活动约需数千种结构蛋白质和功能蛋白质的参与。蛋白质具有高度的种属特异性，不同种属间蛋白质不能互相替代，因此各种生物的蛋白质均由机体自身合成。

蛋白质由基因编码，是遗传信息表达的主要终产物。mRNA带有蛋白质合成的编码信息，是蛋白质合成的模板。蛋白质在机体内的合成过程，实际上就是遗传信息从DNA经mRNA传递到蛋白质的过程，此时mRNA分子中的遗传信息被具体地翻译成蛋白质的氨基酸排列顺序，因此这一过程也被形象地称为翻译（translation）。从低等生物细菌到高等哺乳动物，蛋白质合成机制高度保守。

新合成的蛋白质多肽链通常并不具备生物学活性，需经过各种修饰、加工并折叠为正确构象，然后靶向运输至合适的亚细胞部位才能行使其功能。