消化管管壁从内向外分4层：即黏膜、黏膜下层、肌层和外膜。其中，胃黏膜及小肠黏膜结构与消化吸收功能非常密切。

胃黏膜上皮为分泌黏液的单层柱状上皮，向固有层内凹陷形成胃小凹，向下与胃腺（贲门腺、幽门腺、胃底腺)相连。组成胃底腺的细胞有主细胞、壁细胞和颈黏液细胞。

小肠黏膜的上皮与固有层突向肠腔形成指状的肠绒毛。表面为吸收型单层柱状上皮和杯状细胞，吸收细胞表面有纹状缘和细胞衣，为消化吸收的重要部位；肠绒毛中轴的结缔组织含中央乳糜管及丰富的毛细血管和散在的平滑肌纤维，参与吸收物质的转运；上皮在绒毛根部下陷至固有层形成管状的小肠腺，其中细胞主要有吸收细胞、杯状细胞、少量潘氏细胞、内分泌细胞和干细胞。小肠黏膜的吸收表面积经以下3级结构扩大约600倍：①皱襞：黏膜与黏膜下层外突形成的隆起。②肠绒毛：上皮与固有层外突形成的指状突起。③微绒毛：吸收细胞的细胞膜与细胞质突出形成的指状突起。