所谓电火花线切割，就是以移动着的细丝（直径约在0.5mm以内）做电极，在电极丝与工件之间产生火花放电，并同时按所要求的形状驱动工件进行加工。

电火花线切割加工归纳起来有以下一些特点：

1. 它以0.03～0.35mm的金属线为电极。不需要制造特定形状的电极。

2. 虽然加工的对象主要是平面形状，但是除了由金属丝直径决定的内侧最小直径R(金属线半径+放电间隙)这样的限制外，任何复杂的形状都可以加工。

3. 轮廓加工所需加工的余量少，能有效地节约贵重的材料。

4. 可无视电极丝损耗(高速走丝线切割采用低损耗脉冲电源；慢速走丝线切割采用单向连续供丝，在加工区总是保持新电极丝加工)，加工精度高。

5. 依靠微型计算机控制电极丝轨迹和间隙补偿功能，同时加工凹凸两种模具时，间隙可任意调节。

6. 采用乳化液或去离子水的工作液，不必担心发生火灾，可以昼夜无人连续加工。

7. 无论被加工工件的硬度如何，只要是导体或半导体的材料都能实现加工。

8. 任何复杂形状的零件，只要能编制加工程序就可以进行加工，因而很适合小批量零件和试制品的生产加工，加工周期短，应用灵活。

9. 采用四轴联动，可加工上、下面异形体，形状扭曲曲面体，变锥度和球形体等零件。