『紅楼夢』とは

清朝中期乾隆帝の時代（18世紀中頃）に書かれた中国長篇章回式白話小説。原本の前80回はなお残っており、完本は114回に達しなかったと推定される。今流通している前80回が曹雪芹（そう・せつきん）の原文、後40回は高鶚（こう・がく）の続作といわれている。『三国志演義』『水滸伝』『西遊記』と並べて『中国四大名著』と位置づけられる、『紅楼夢』はその首であり、現代中国でも紅楼夢賞・世界華文長編小説賞という文学賞が存在する。石頭記（せきとうき・いしき）・金玉縁・情僧録・金陵十二釵・風月宝鑑ともいう。中国の源氏物語ともいわれている。

あらすじ

主人公である賈家・栄国府の次男である賈宝玉は、祖先の勲功により代々高官を出し、皇室の姻戚でもある賈氏一族の貴公子である。賈宝玉は勉学は嫌いだが眉目秀麗なため、祖母の史太君に溺愛され、豪邸に同居する美少女たちと風流生活を送っている。科挙に合格するも、現在の名声や富、政治や道徳などを受け入れずに批判し、拒否していた。賈宝玉の父方の従妹である林黛玉は、母の賈敏を亡くした後に賈家へと身を寄せた。そこで賈宝玉は趣味の合う美少女、林黛玉と相思相愛の関係となるが、お互いの気持ちをうまく伝えられない。ある日、賈宝玉は夢の中で、天地や万物の根源であり、あたかも実在するかのように見えるまぼろしの境界・太虚幻境という天上世界に迷い込み『薄命司』を見つけるが、内容を理解できぬまま目が覚めてしまう。そこには、将来少女たちに起こるであろう不幸が記載されていた。薛宝釵が豪邸内に住み始めたことや、気になる夢のことなど、もともと病弱だった林黛玉は心が落ち着かない。その後、父の危篤を知らされた林黛玉は一度帰省する。そのことが一つの悲劇の始まりにつながる。

登場人物

• 賈宝玉（か・ほうぎょく）

• 主人公。賈家・栄国府の賈政の次男。宝玉は幼名。実名は不明。号は怡紅公子。美貌に恵まれた貴公子で、才能はあり詩や恋愛小説（当時小説や戯曲は下等なものとされていた）には興味を示すが、科挙方面の勉学は大嫌いで、詩の腕も黛玉や宝釵には及ばない。不思議な言動を度々見せる。「女は水でできた体、男は泥でできた体。僕は女を見るとせいせいし、男を見るとむかむかしてくる」、また、「天地の霊淑なものは、女にだけ集まっている」といってもっぱら一族の美少女・美女たちを相手に様々な趣きの交際や交流を楽しんでいる。黛玉を好きだが素直になれず、時々悲しませたり泣かせたりしてしまうこともある。

金陵十二釵

十二人の主要美少女・美女。

• 林黛玉（りん・たいぎょく）

• 宝玉の父方の従妹で幼なじみ。字は顰児。号は瀟湘妃子。華奢で嫋やかで儚げな絶世の美少女。西施や趙飛燕にたとえられる。詩才と機知に富む一方病弱で繊細。厭世的で悲観的かつ神経質で極めて感受性のが高い、母を亡くした後、父の林如海の指示により母の実家の賈家に身を寄せる。宝玉が好きだがプライドが高いためか素直になれない。または人受けする宝釵と湘雲に敵意を抱いているが、その後互いを理解して3人は仲良くなる。

• 薛宝釵（せつ・ほうさ）

• メインヒロインその二。宝玉の母方の従姉。号は蘅蕪君。肥満体で大らかで華やかな容姿。林黛玉とは正反対の楊貴妃にたとえられる。頭脳明晰、人格円満、優等生タイプの美少女。実は名士のような孤高の性格で他人と一定の距離を置くようになった。詩も学問も人に優れてよくできるが、それらが女性にとって価値あるものとは思っていない。后妃選定に参加するため、母や兄とともに上京、宝玉や黛玉と知り合いになった。

• 黛玉とはよく対比され、中国には「恋をするなら林黛玉、妻にするなら薛宝釵」というフレーズもあるという。

• 史湘雲（し・しょううん）

• 賈母の実家である史家の一族の美少女。宝玉の祖母方の従妹に当たる。号は枕霞旧友。両親を早く亡くして叔父に養われているが、快活で率直な物言いをする。豪快な性格で、おしゃべり好き、いたずら好き。人々に愛されている人物。

• 王煕鳳（おう・きほう）

• 王夫人の姪賈璉の妻。宝玉の母方の従姉でもある。名門王氏の出身で、賈赦の息子の賈璉に嫁いだ、詩文の才能はないが、栄国府の家事をきりもりする賈家随一のやり手で、気が強く頭脳明晰。奥向きの采配を一手に引き受ける実力者。公金を流用して高利貸を営んでいた。

• 秦可卿（しん・かけい）

• 宝玉の曾祖父栄国公の兄寧国公の玄孫賈蓉の妻。可卿は幼名。中国の大家族制の慣習上、年下の宝玉を「おじさま」と呼ぶ。優しく落ち着いた人柄で「黛玉と宝釵の長所を併せ持つ」と讃えられ、誰からも慕われる佳人。もう一つの身分は、仙界の警幻仙姑の妹・兼美。「舅の賈珍と密通していたという描写があったが作者が思い直して削除した」という説もあり。また、何かいわくのある死に方をした謎の多い人物。

• 賈元春（か・げんしゅん）

• 賈家の第一令嬢。宝玉の実の姉。正月初一に生まれた。物語の最初の時点では既に皇帝に召されて後宮に入り、後に貴妃となった。里帰りする元春を迎えるために大観園が造営された。賈家の繁栄を象徴する人物のひとり。後世の解釈で曹雪芹の生家曹家を庇護していた康煕帝に対比されることがある。

• 賈迎春（か・げいしゅん）

• 賈家の第二令嬢。宝玉の伯父の賈赦の娘で賈璉の異母妹（宝玉の従姉）。渾名は二木頭。号は菱洲。善良だが無力な人物。他人の言いなりになることしばしば。

• 賈探春（か・たんしゅん）

• 賈家の第三令嬢。宝玉の庶妹（腹違いの妹）。渾名は玫瑰花（バラ）。号は蕉下客。賢明で詩才のある美少女で、異母兄宝玉とも親しくしている。同腹の弟がいるが、こちらは愚鈍で母共々なにかと宝玉を陥れることを考えており、探春とはあまり仲が良くない。大観園に詩社（海棠詩社）が結成されるのは探春の呼びかけによるもの。

• 賈惜春（か・せきしゅん）

• 賈家の第四令嬢。賈敬の娘で賈珍の妹（宝玉の族妹）。号は藕榭。寧国府で生まれ、賈母に引取られて栄国府で養育された。潔癖症で、兄に代表される屋敷の淫蕩な空気を嫌っている。絵心があり、大観園の絵図を描いたことがある。孤独を好み、早く出家することを望んでいる。

• 釈妙玉（しゃく・みょうぎょく）

• 賈家に招かれた有髪の尼僧。聡明にして文筆の才あり、若くして大観園内の草庵に庵主として招かれたが、性狷介、俗人と交わるを潔しとしない孤高の美少女。俗塵にまみれることを一切断り修行に励む。

• 賈巧姐（か・こうしゃ）

• 賈璉と王熙鳳の一人娘。大姐（だいしゃ）ともいう。名前は、劉ばあさんが七夕に生まれたことに由来して名付けた。

• 李紈（り・がん）

• 宝玉の同母の兄である賈珠の妻（未亡人）。字は宮裁。号は稻香老農。夫に先立たれて以後、息子の賈蘭の教育に専念し、時に令嬢たちの後見役を務めていた。