电力系统中的电容、电感元件均为储能元件。当系统中操作或者故障使其工作状态发生变化的时候，将产生电磁能量振荡的过渡过程。

操作过电压：

在振荡过程中，电感元件储存的磁能会在某一瞬间转换为电场储存于电容元件中，产生数倍于电源电压的过渡过程过电压，这就是操作过电压。它是高频振荡、强阻尼在几毫秒至几十毫秒后衰减消失的暂态过电压。

操作过电压与谐振过电压不同。谐振过电压需要满足谐振条件，且状态有可能保持，直到破坏其谐振条件为止。而操作过电压仅仅是电感与电容间的能量转换，状态不可能保持。

操作过电压的种类：

在中性点直接接地的电力系统中，常见的操作过电压有合闸空载线路过电压、分闸空载线路过电压、分闸空载变压器过电压、解列过电压等。

在中性点不接地的电力系统中，主要是间歇电弧接地过电压，还有投切补偿电容器组过电压以及开断高压感应电动机过电压等。