1957年“一五”计划提前完成，极大地激发了全国人民在短时间内彻底改变祖国“一穷二白”面貌的斗志，增强了中国共产党人领导经济建设的自信心。在胜利面前，毛泽东以及中央和地方不少领导干部滋长了骄傲自满情绪，夸大了主观意志和主观努力的作用，忽视经济规律，急于求成，对社会主义建设的长期性、复杂性估计严重不足。

中共八届三中全会通过农业发展纲要四十条，随后在农村开展了关于农业生产建设的大辩论。1957年11月13日《人民日报》社论提出：要在生产战线上来一个大的跃进。这年冬季兴起的农田水利建设高潮，有效地提高了农业抗灾的能力，为农业增产增收打下了重要的基础。“大跃进”的序幕也由此揭开。

社会主义建设总路线

1958年1月和3月，毛泽东先后在广西南宁和四川成都主持召开中央工作会议。他提岀，要把党和国家的工作重点放到技术革命和社会主义建设上来。这是中共八大路线的继续和发展，具有积极的意义。但是，他错误地改变了在经济建设上既反保守又反冒进即在综合平衡中稳步前进的方针，严厉批判反冒进，偏离了实事求是、稳步前进的正确轨道。

同年5月，中共八大二次会议通过了“鼓足干劲、力争上游、多快好省地建设社会主义”的社会主义建设总路线。这条总路线及其基本点，其正确的一面，是反映了广大人民群众迫切要求改变国家经济文化落后状况的普遍愿望；其缺点是忽视了客观的经济规律。总路线提出的“多快好省”这四个字，本来是相互制约的，但在宣传中和实际工作中片面地突出了一个“快”字，产生了消极的后果。

“大跃进”运动和人民公社

中国共产党力图抓住20世纪50年代中期岀现的有利于国内和平建设的不可多得的历史机遇，在中国社会主义现代化建设上开创一个跨越式发展的局面。但是，由于没有经过认真的调查研究和试点，就在总路线提岀后轻率地发动了“大跃进”和人民公社化运动，使得以高指标、瞎指挥、浮夸风和“共产风”为主要标志的“左”倾错误严重地泛滥开来。

同年8月，中共中央政治局扩大的北戴河会议通过了《关于在农村建立人民公社问题的决议》，提出“应该积极地运用人民公社的形式，摸索出一条过渡到共产主义的具体途径”。

从这年夏季开始，只经过了几个月时间，全国74万个农业生产合作社合并成为2.6万多个人民公社。人民公社实行“政社合一”的体制，其基本特点被概括为“一大二公”。

所谓“大”，就是规模大，原来一二百户规模的农业生产合作社被合并成拥有四五千户甚至一两万户的人民公社；所谓“公”，就是公有化程度高，原来经济条件各不相同的农业生产合作社被合并以后，主要财产归人民公社所有，收入在全社范围内统一核算和分配。

它严重地脱离了农村的生产力水平，致使“一平二调”（“平”，指在公社范围内实行贫富拉平，平均分配；“调”，指县社两级无偿调拨生产队和社员个人的财物和劳动力）之风泛滥，损害了广大社员和小集体的利益。

“大跃进”发生的根本原因：左倾思想控制人们思想

主要原因：对国内经济局势的错误估计，盲目求快、急于求成的思想影响，片面追求工农业生产和建设的高速度。