第一节 绝句的定义

绝句亦称截句，前人以为绝句是截律句中四句而成，后两句对仗，是截取律诗前四句；前两句对仗，是截取律诗后四句；皆对仗，是截取律诗中间四句；皆不对仗，是截取律诗的首尾。这种说法，是违背了历史事实的。绝句的产生，是在律诗之前。南朝陈徐陵《玉台新咏》收有古绝句四首，曰：

藁砧今何在，山上复有山。

何当大刀头，破镜飞上天。

日暮秋云阴，江水清且深。

           何用通音信，莲花玳瑁簪。

菟丝从长风，根茎无断绝。

           无情尚不离，有情安可别。

南山一树桂，上有双鸳鸯。

           千年长交颈，欢爱不相忘。

  原来，古人作诗，以四句为一意思的完结（绝），故单独四句的诗即谓之绝句。也正因为绝句是在律诗之前就产生了的，所以绝句就分为两种，一种是符合近体诗格律的绝句，一种是不符合近体诗格律的古绝。我们说近体诗包括律诗与绝句，但严谨的说法是，包括律诗与一部分绝句。古绝属于绝句，但不属于近体诗，而应归入到古体诗的范畴。在龚自珍的《己亥杂诗》里，就有不少是古绝。

  绝句中五言短小，写出来如果词藻工丽，就会显得太纤弱。因此五言绝句下语须古拙有致，多采用问答体，或通首比兴，婉而多讽。如贾岛《寻隐者不遇》：

松下问童子，言师采药去。

           只在此山中，云深不知处。

三四两句，稍事渲染，即写出隐者的高洁不群。

又如陶弘景《诏问山中何所有赋诗以答》： 

山中何所有？岭上多白云。

           只可自怡悦，不堪持赠君。

这首诗是作者写来答齐高帝的，其意是在说，山中隐逸生活之佳处，只能自己怡悦，与世俗之人是没有办法讲的。写得深婉多讽，极耐寻绎。

至于摩诘五绝，则一片神理，皆自空虚中来：

白石滩

清浅白石滩，绿蒲向堪把。

           家住水东西，浣纱明月下。

竹里馆

独坐幽篁里，弹琴复长啸。

           深林人不知，明月来相照。

辛夷坞

木末芙蓉花，山中发红萼。

           涧户寂无人，纷纷开且落。

鸟鸣涧

人闲桂花落，夜静春山空。

           月出惊山鸟，时鸣春涧中。

  苏轼曾说：“味摩诘之诗,诗中有画;观摩诘之画,画中有诗。”(《书摩诘蓝田烟雨图》)就是指王维的这类作品而言。五绝易作，其诀窍即在三、四两句不直接写题旨，而渲染景致或托寓比兴。五绝以古绝为正宗，近体五绝，终觉气格卑下。