西雅图研究：序列交叉研究设计

自1956年开始，沙伊（K.WarnerSchaie）在美国的西雅图对个体的认知发展进行追踪研究，在这项著名的研究中，沙伊随机选择了500名年龄跨度在20~70岁的被试，对他们进行了一系列的认知能力测验。从20岁开始，这些被试年龄相差5岁就被编为一组。研究者每7年就对他们进行一次测试，而每年都会有新的被试加入进来，至1994年，接受测试的人数已经超过了5000人。在研究中他选用了五种基本心理能力作为测量的因素，即数字能力、词汇理解能力、词语流畅性、归纳推理能力和空间能力。其中归纳推理能力和空间能力属于流体智力，词汇理解能力、词语流畅性和数字能力属于晶体智力“西雅图研究”为我们揭示了老年人智力发展的一些特点：

1.进入成年晚期后，随着年龄的增长，流体智力逐渐下降，而晶体智力则保持稳定，在某些情况下还会上升。

2.进入成年晚期后，个体的某些认知能力会有所下降，但下降的幅度很小，而直到80岁以后才会逐渐显著。

3.智力的发展变化存在较大的个体差异，有些人从30岁开始就出现智力下降，而另一些人直到70岁才会出现这种下降。

4.老年人智力出现下降的程度跟其接触的环境因素和文化因素存在相关。

 这一研究结果改变了人们长期以来对老年人智力持续衰退的成见，提出了老年人智力“可塑性”的概念，表明成年晚期可能发生的智力改变并不是固定不变的。当在一定的时机受到适当的刺激、练习和激励时，老年人就能够保持他们的智力。