1. 以个人为中心的分析：古典自由主义的维度

这是古典自由主义的分析视角。

古典自由主义的基本价值是：人是作为个人而存在的；社会由无数个人组成，没有个人，社会也就成了一个空洞的概念。因此，在社会和政治生活中，个人是最为重要的，个人的自由是至高无上的。

古典自由主义的政治观确立在上述价值之上，以此构建其理论大厦：

（1）对政治必然性的认识。

（2）个人与社会本位观。

（3）政府合法性的来源。

（4）消极政治观。

古典自由主义的政治学说是针对中世纪晚期西欧绝对主义国家的兴起而逐渐发展起来的，特定的时代赋予它双重使命：在抨击君权至上观点的同时，为资产阶级革命作理论辩护。

 

2. 以团体为中心的分析：多元主义的维度

如果说在绝对主义国家和“口含天宪”的王权面前，古典自由主义者试图通过天赋人权的口号来捍卫个人自由，那么其在政治理想成为制度性的现实（从代议制政府到代议制民主）之后，问题意识也随之发生了相应的变化。与古典自由主义政治学理论的规范性特点相比，多元主义则是一种经验民主理论，它告诉人们的不是“应该”，而是“如何”。

基于现实经验的观察，多元主义者发现在政治活动中非常活跃、发挥重大作用的不是个人，而是各种各样的团体，亦即所谓的利益集团。在美国政治中，利益集团的作用如此显著，以至于多元主义者认为，只有理解利益集团才能理解美国政治。因此，多元主义将团体作为自己的分析对象。事实上，多元主义一词中的“元”指的便是组织，政治学的分析单位遂由个人转向团体。

由于利益集团介于国家与公民之间，因此也常被称作“中介团体”。中介团体将具有相似利益和共同关注的人们聚合起来，有助于克服大规模民主政治中容易产生的个人无能感，并将个体资源汇集起来形成更大的集体效应。它一方面为个体公民提供了获取公共信息的有效手段，并通过制度性渠道将这种影响输入政治决策过程；另一方面，它也通过提供关于公共利益和需求的必要信息为政府服务。

 

3. 以阶级为中心的分析：马克思主义的维度

除了个人和团体，阶级也是政治分析的一个有效维度。马克思主义则对阶级分析作出了最大的贡献。

马克思主义阶级理论的出发点或前提是：“至今一切社会的历史都是阶级斗争的历史。”“自由民和奴隶、贵族和平民、领主和农奴、行会师傅与帮工，一句话，压迫者和被压迫者，始终处在相互对立的地位，进行不断的、有时隐蔽有时公开的斗争。”这种对立在资本主义社会（它是马克思的主要分析对象）则体现为资产阶级和工人阶级之间的剥削/压迫和斗争/反抗关系。

在马克思的分析中，阶级矛盾以及随之而来的力量对抗是社会历史进步的主要决定因素。在阶级社会里，阶级斗争是解决社会基本矛盾的唯一途径。社会革命作为阶级社会里阶级斗争的最高表现形式，是一个阶级推翻另一个阶级的政治统治的斗争，其本质是消灭过时的、束缚生产力发展的旧的生产关系，建立适合生产力发展的新的生产关系，解放生产力。在这一意义上，革命不是偶然的事件，而是一种历史的必然，革命是推动历史前进的火车头。