奥运足球起源于英国的现代足球运动，在英国发展壮大，随 后传播到世界各地。由于足球运动在世界各国的快速发展，国际比赛也随之出现。作为奥林匹克运动会的竞技 比赛项目之一，每四年举办一次的奥运会足球赛是最早 的国际足球比赛。在 1896 年希腊雅典举办的第一届奥 运会上，足球开始被列为表演赛的项目，结果丹麦队以 9 比 0 高比分战胜希腊队，夺得奥运会足球赛的第一个 冠军。自1908 年第四届伦敦奥运会起，足球被列为正式比赛项目，还成了奥运会历史上第一个团队项目。1924 年，在法国巴黎举行的第八届奥运会上，由于南美洲国 家乌拉圭的参赛，使得奥运会足球赛日益国际化。这次 奥运会足球赛是一场空前的足球盛会，来自各大洲的球 队齐聚巴黎，争夺代表最高荣誉的金牌。在最后的决赛 中，乌拉圭最终击败瑞士队，获得了奥运会冠军。 20 世纪初，随着足球运动的不断普及和发展，职 业足球开始风靡欧洲大陆。由于足球运动在欧洲的迅速 普及，各国相继成立了足球俱乐部，而足球运动与资本 社会的联系也日益加深，于是在资本的运作下，产生了 一批专门参加商业比赛的足球俱乐部，以及以踢球为生 的职业球员。因为进行过长期的专业训练，那些职业球 员在奥运会足球赛场上的技术水平明显高于那些业余球 员，结果往往导致碾压式的比分差距，从而使奥运会足 球赛失去了竞技性和观赏性，从而影响了许多国家和地 区参与奥运会的积极性。特别是在 1908 年和 1912 年奥 运会上，由于来自英国的职业球队连续两次夺冠，因而 有关是否允许职业球员参加奥运会足球赛的争议变得更 加激烈。后来，国际奥林匹克委员会章程便做出规定， 只允许业余球员参加奥运会的足球比赛。 然而，由于奥运会足球赛对职业球员的这种参赛限 制，导致了许多国家的足球队都拒绝参加 1928 年在荷兰 阿姆斯特丹举行的第九届奥运会足球赛，从而为后来世 界杯足球赛的诞生提供了契机。