中国插花艺术源自公元5世纪六朝（220-589)时的佛教供花。《南史》就有以铜罂盛水插花供佛的记载，而北周观音像手上的瓶中也长短有序地插作了莲花。事实上，除了以瓶器插作以外，当时也使用铜盘插饰杏花，怡情赏心的风气，可知当时瓶花与盘花这两种最重要的插花形式是并行不悖的。

李后主每春盛密插杂花，对外开放参观，是为世界上最早的插花艺术定期展览会。展品中，花式甚夥，有瓶花、缸花、挂花、筒花、盘花等。而为了发挥盘花的艺术效果，当时的巧匠郭江洲发明了占景盘，这是在铜盘内焊接数十枝铜管以便花枝的插立，极大地丰富了盘花创作的空间。

宋代以后，风气益炽，洛阳、开封、长安、杭州等各大都市均有规模不小的花市，每年春季在全国各大城市举办“万花会”，一次花展用去鲜花十余万朵者屡见不鲜。花展使用的花器极为考究，除盘花及瓶花之外，有筒花、挂花、吊花、壁花、碗花、篮花等，或单体、多体、叠体不一而足。如碾玉瓶、水晶瓶、古铜壶、大食玻璃瓶、湘竹筒等，花型繁多。

除宫廷及民间插花之外，当时文人如欧阳修、苏东坡、元好问、宋徽宗等均擅长此道；花不仅须插的好，更须插的妙，及研究如何延续花命的方法。花器喜用温润雅洁的青瓷或庄重古朴的青铜器，形式多加改良，如莲蓬巢花器就是占景盘花器的一大改良，使插花活动巧妙地应用于日常生活之中。

汉 花树绿釉陶

清（18世纪）写景盘花（现存台湾故宫博物院）

郭江洲发明的（占景盘）想象图

宋式花器

中华花艺的基本花器（莲蓬巢）