（一）社会制度及其历史演变
（二）社会制度的构成及类型
（三）社会制度的功能
（一）社会制度及其历史演变
1、社会制度的起源
社会制度起源于人类共同生活的需要。有两种观点：自然起源和人为设计。
自然起源论认为，作为行为规范的制度是人们在长期的共同生活中形成的，它并非由人们先设计出来再去实践。
萨姆纳的民俗——民德——制度的观点，就是一种自然起源论。
人为设计论认为，社会制度是人们为了有效地共同活动、实现目标而有意设计出来的。这种观点所使用的概念是制度安排。
在现代社会中，人为设计的制度越来越多。但也应该看到，这些理性地设计的制度也有人们广泛的社会实践作基础。
在实际社会生活中，我们对制度的观察和把握自觉或不自觉地采用三种尺度，因而“制度”这一概念也就相应地分为以下三个层次的含义：
第一，指社会形态或社会体系意义上的制度，这是对制度的大尺度的宏观观察，如奴隶制度、资本主义制度、社会主义制度等；
第二，指各种具体的社会制度，这是对制度的中尺度考察，如政治制度、经济制度、婚姻家庭制度、教育制度等；
第三，指更为具体的社会规范与规则意义上的制度，这是对制度的小尺度微观观察，如值班制度、门诊制度、单位考核制度等。
2、社会制度的定义
显然，这三个层次的意义是有很大不同的。
第一个层次的制度是广义的社会制度．它以整个社会作为自己的实体，常用于区分人类社会的不同发展阶段和不同性质的社会。第二个层次是特定的社会制度，它以具体的组织机构、制度设施作为自己的实体．常在探讨不同社会生活领域里的问题和研究不同的社会关系时使用。第三个层次的制度是狭义的社会制度，它是具体社会单位的行为模式和行为规范，常在评价个人的行为和讨论办事的方法时使用，由各种具体工作部门研究制定。
对社会制度的理解和使用，虽有层次的差别，但它们都是指社会关系和社会活动的全面或部分的规定，因此，我们可以给社会制度下一个这样的定义：
社会制度是指一定生产方式之上的社会结构的重要组成部分，它是一定的社会关系及其模式和规则，是社会行为的规范体系，它们规定了在社会关系网络中每个特定角色的权利、义务及行为方式。
3、社会制度的基本特征
普遍性
相对稳定性
差异性
阶段性
复合性
强制性
（二）社会制度的构成及类型
社会制度的要素构成
概念
规范
组织
设备
（1）概念
概念指的是基本观念和基本理论，是用来阐明某一制度的终极目标或存在的理由与价值的观念系统。
其主要作用是向社会成员表明本制度的合理性、合法性及存在的意义。
不同的社会制度有不同的概念系统，它常常体现在一系列的社会学说、理论或思想中。
比如现代教育制度的价值是培养人才、为国家的经济建设和社会发展服务，这种价值系统是现代教育制度的灵魂，它体现在现代教育理论中；
再比如，“平等”“自由”“博爱”、“天赋人权”等重要观念和社会思想，为资产阶级政治法律制度、婚姻家庭制度的形成提供了重重要的理论基础和理论说明。
因而，概念系统是社会制度得以存在的理论基础，被称为社会制度的“灵魂”。
（2）规范
规范系统又称规则系统，一切社会制度中都包含着指导人们行为的准则，是社会制度的基本内容它既包括准则、章程条例仪式法律等成文的规范，还包括风俗、习俗、传统、惯例、道德、伦理等不成文的规范。
这些规范一般并不单独起作用，而是统一为一个庞大的系统，在现实社会中发挥着它应有的制约作用。不同性质的社会制度，具有不同的规范体系，并且这些规范是随着社会的发展而不断变化的。
（3）组织
社会制度是抽象的，虽然它有层次复杂的各种规范，但制度不会自动实施这些规范，因此须要有相应的组织来保证它的实施。一切社会制度都具有自己的代表机关即组织系统，用以检查和推动社会制度的执行。
它包括所有的职能机构及其首脑和工作人员。所有这些是保证社会制度得以实施的实体，比如我们的法院、检察院以及法官、律师等，即是我们的法律制度、规范得以实施的“保证”。
一种社会制度能否顺利地执行它的职能，不仅要有一套使人能接受的价值系统和一套有效的规范系统，而且还要有一套领导有方、办事得力、工作效率高的人员和机构，否则这种制度无法发挥其应有的作用，实现其职能。
（4）设备
一切社会制度要发挥作用，必须具备一套相应的设备系统，它是保证社会制度有效发挥作用的物质手段和条件。
设备系统包括实用性设备和象征性设备。
实用性设备是人们社会活动的场所和具体活动的载体。
如政治制度的政府大楼等；
法律制度的监狱、法庭等；
经济制度的银行、工厂、商店、机器等等。
象征性设备是人们活动意义的体现。
比如学校的校徽、国家的国旗与国徽、政党的党旗、军队的军旗等。这些象征性的设备象征一种制度的威严和力量，起到团结成员、行动一致、振奋士气的作用。
2.社会制度的分类
（1）本源制度
本源制度是指在人类社会初期就形成的．并在以后的社会生活中发挥着基本作用的制度。
按照这个标准，本源的社会制度包括经济制度和婚姻家庭制度这两个基本制度。
经济制度起源于人类物质生活的需要，是人类社会早期出现的最普遍的社会制度。
经济制度是社会用以限制、调节或促进人们生产、分配、交换和消费行为的社会规范体系，主要由经济法规、条令、经济组织条例及其职能和性质的规范等方面构成，是关于生产要素的分配、产品的生产、分配和交换的制度。
婚姻家庭制度是人类历史上出现最早的、也是最普遍最持久的社会制度，指有关婚姻活动、家庭关系、家庭结构和生育等方面的规定。
（2）派生制度
派生制度是指在本源制度的基础上生长，演化并发展起来的后来的社会制。它包括政治制度、法律制度、文化制度等。
①政治制度。它是各种派生制度中最重要的制度，是指与政治权力相关的稳定的规范体系，包括国家的性质、社会各阶级在国家中的政治地位和国家管理的原则、方式等方面的规定与制度，其核心是国体和政体。
②法律制度。它是指与法律活动相关的制度，包括国家宪法、各种法规及其执行和监督机构等方面的规定；
③文化制度。它是指与文化活动相关的规定与制度，它包括教育、科技、道德、哲学、宗教、文学、艺术等方面的方针，政策、机构和行为规范等方面的规定，其中，教育制度是最基本的文化制度。
（三）社会制度的功能
行为导向功能
社会控制功能
社会化功能
文化传播功能
社会整合功能
