美国的现代主义设计具有浓厚的实用主义原则，在市场竞争中遵循“设计服从市场”，因而缺乏理性主义因素。正因为如此，从60年代开始，便有人站出来严厉批评和抨击制造商、设计师和产品，代表人物有拉尔夫·那达(Ralph Nader，1934-)、维克多·巴巴纳克（Victor Papanek，1927-1999)和帕特西·莫丽（Patrici Moere)。 

拉尔夫·那达（(RalPh Nader）《任何速度都不安全》（Unsafeo at Any Speed，1965）中指出，美国的大轿车虽然装饰华贵，但从工程角度来说是不安全的，他甚至称些汽车是“死亡陷阱”，既浪费能源，又不安全，完全没有存在的必要。

巴巴纳克《为真实世界的设计》（Design for Human Scale）认为设计的三个目的：

（1）设计应该为广大人民服务；

（2）设计考虑为残疾人服务；

（3）设计必须考虑地球的有限资源使用问题。 

建筑师文丘里在1966年《建筑的复杂性与矛盾性》针对“少就是多（less is more）” 提出 “少就是乏味（less is a bore）”的口号，认为“现代建筑”是按少数人的爱好设计的，群众不了解，因此必须重视公众的通俗口味与喜爱。 

查尔斯·詹克斯则以1972年日本现代主义设计师山崎实设计的“普艾特·伊戈”（Pruittlgoe，建于1954年）住宅区公寓群的炸毁为标记，宣称现代主义已经逝亡。

20世纪六七十年代，随着美国经济的发展，特别是美国在全球经济大国地位的确立和科技的领先，使美国的工业设计出现了以下新特点：

（1）计算机产品的设计和革新换代

（2）新技术迅速融入的设计、人性化设计

（3）设计的系统化（CI)