意大利的经济在50年代飞速发展，使它在60年代进入丰裕阶段，进入了消费社会阶段。60年代是意大利设计大幅度发展的时期，特别是从1956年到1965年这段时期，是意大利的经济奇迹时期。意大利从各个方面进入国际化阶段，是这个时期的重要特征。意大利设计创造了一个新现代主义消费美学的面貌，这种新风格在国际市场上取代了50年代非常成功、并且占据垄断地位的斯堪的纳维亚风格（所谓家庭化风格：the Culture of Home），变成60年代的主要消费产品设计风格之一，这种新风格其实表明意大利设计开始部分离开原来的传统风格立场，开始向现代主义转化。

20世纪60年代，意大利最终确立了具有如下特征的设计风格：

（1）既有现代主义特征，又有意大利民族特色和文化内涵；

（2）既有设计的高技术性，又保存了相当手工艺的优良传统；

（3）既有高度理性色彩，又具有强烈的个性风格和人情味。

20世纪六七十年代，意大利设计在全世界处于领先地位，主要表现在家具、室内、灯具、汽车和家电等领域。也涌现出不少著名设计师，如鲁道尔夫•博内多（Rodolfo Bonetto,1929-1991）、卓·柯伦波（Joe Colombo,1930-1971）、吉卡罗·皮莱蒂（Giancarlo Piretti，1940-）等一批设计师。

卓·柯伦波（Joe Colombo,1930-1971）著名的家具设计作品有： 1965年设计的“4860”椅子（世界上第一次用挤塑方式生产的全塑椅）、“波比”（BOBY）储物柜、TUBE CHAIR 组合座位 、“补加系统”座椅等。

吉卡罗·皮莱蒂（Giancarlo Piretti，1940-）设计的家具则是极少主义设计的典型，如“Plia”折叠椅子、“pluvium” 伞架等。

   20世纪60年代的意大利已经发生了与其他西方国家类似的的变化，新生的青少年代成为非常重要的消费群，而知识分子当中对干那种单纯考虑为上层服务的设计也感到不满和仇恨，因而，各种新的、具有反叛动机的激进设计运动在意大利蓬勃开展，成为当时世界上非常具有时代特点的设计浪潮。理论家往往把这些运动笼统称为“反设计”（anti-design)。这些设计师通过新奇、刺激的设计来弘扬个性和表达意识形态，主张走“另外的道路”，提供“坏品位”或者任何非正统的风格，反对正统的国际主义设计、反对现代主义风格，开始了标新立异、不循常规而大胆的设计探索。

   意大利的主流设计和这种激进主义设计基本是径渭分明的。但是，也有几家公司力图打破这种分离，采用部分激进设计来进行商业生产。其中最成功的例子是有名的家具公司扎诺塔采用了由三个激进设计师设计的“大口袋”沙发椅，还有 斯特隆小组设计“大草坪”座垫 ，这些典型的波普式家具在意大利虽然是个别现象，但体现出的还是意大利设计的人情味特点。

  利维奥·卡斯提琉尼（livio Castiglioni ，1911－1979）、比尔·加科莫·卡斯提琉尼（Pier Giacomo Castiglioni，1913－1968 ）和阿基利·卡斯提琉尼（Achille Castiglioni ，1918－2002）三兄弟都是意大利现代设计的主要代表人物，他们都是学建筑出身，之后设计了大量的工业产品，并开创了“现成组成设计”的先河。

  意大利激进设计运动当仁不让的领袖人物是艾托·索特萨斯（Ettore Sottsass，1917-2007），奥利维蒂公司在1958 年聘用他为设计顾问，担任新成立的电子产品设计部门的领导。

     意大利激进设计的代表还有盖当罗·比希（Gaetano Pesce，1939-），他在1969年设计的“UP”系列家具，已经带有了调侃、戏谑的味道，其风格带有强烈的线性艺术倾向，外形圆润柔和，色彩艳丽，敦厚舒适，具有浓厚的女性趣味和情调，被称之为“柔软的避难所”。而他在80年代设计的家具，则完全是艺术品，和其他艺术一样成为美术馆的展品。