“设计”一词即是名词，又是动词，既指应用艺术范畴的活动，也指工程技术范畴的活动。动词的“设计”是指产品、结构、系统的构思过程，名词的“设计”，则指具有结论的计划，或者执行这个计划的形式和程序。

如其他大多数语汇一样，“设计”也有一定的不确定性，因为它有多重意义：它既可以指称过程（设计行为和做法），也可以指称过程的结果（设计、草图、规划或模型）或运用设计辅助生产的产品（经过设计的产品），或产品外观或总体效果（“我喜欢那件衣服的设计”）。（[英]约翰·A·沃克、朱迪·阿特菲尔德《设计史与设计的历史》p.23）

设计很难定义。我们最熟悉的设计成果正如本书中的主要范例一样，是可以买卖的产品，最后，得到评论界认可这一光环加持的设计成果，会成为博物馆的藏品。不过，设计所产出的结果也有可能像互联网那样缥缈无形，却影响了现代生活和沟通的方方面面。虽然设计往往是为了解决问题，但它也可以预测出此前从未被明确表达过的某些需求：从这个意义上来说，设计极富想象力。设计自然包含审美的评判，却与艺术和工艺不尽相同。同样的，虽然设计主要与性能和功能相关，但不能将其局限于工程或技术的范畴。（[美]伊丽莎白·威海德：《设计通史》）

• 所谓设计，指的是把一种规划、设想和问题解决的方法，通过视觉的方式传达出来的活动过程。

• 设计就是设想、运筹、计划与预算，它是人类为实现某种特定目的而进行的创造性活动。

• 设计与大批量生产的家居产品和个性化产品有关。

• 设计与大批量生产的家居产品和个性化产品有关。

• 设计从来不会消亡，所有人类产品和制作方法，无论是否“时髦”，在某种程度上都是设计出来的。

维克多·帕帕奈克（Victor Papanek，1927-1998）在《为真实世界的设计》（1971年出版）一书中的定义：“设计是为了达成有意义的秩序而进行的有意识而又富于直觉的努力”（Design is the conscious and intuitive effort to impose meaningful order.）

“人人都是设计师”“设计的终极目的就是改善人的环境、工具以及人自身。” （维克多·帕帕奈克）