“新艺术”运动虽然在一些方面是对新时代的憧憬和探索，但是在很大程度上来说，它的装饰性的、手工艺的手法依然是陈旧的。它和英国的“工艺美术”运动同样是企图在艺术和手工艺之间找到一个平衡点。如果说莫里斯等人提倡的“工艺美术”运动还算是一种进步，那么可以说“新艺术”运动则仅仅停留在表面的装饰上，从思想层次上来说，反而要比“工艺美术”运动退步了。       

“新艺术”运动比较少强调历史风格，谈到历史的渊源，可以说它受到部分中世纪自然主义风格的影响，它的风格细腻、装饰性强，具有女性化特点，与简单朴实的“工艺美术”运动风格强调比较男性化的歌德风格形成鲜明的对照。