法国是新艺术的发源地，这场运动在法国具有两个中心，一个是首都巴黎（设计范围包括家具、建筑室内、公共设施装饰，特别是巴黎地铁的入口，海报和其它平面设计），另一个是南斯市（Nancy，主要集中在家具设计上）。

法国的“新艺术”运动与英国的“工艺美术”运动的背景相似，其主要的差异在于形式的参考倾向上，“新艺术”运动更加追求自然形式。法国新艺术受到唯美主义与象征主义的影响，追求华丽、典雅的装饰效果。所采用的动植物纹样大都是弯曲而流畅的线条，具有鲜明的新艺术风格特色。从设计组织方式来看，法国的这场运动更加集中在几个比较密切的设计团体之间，而不象英国的“工艺美术”运动那样囿于小规模的手工作坊之间。

巴黎是19世纪末和20世纪初现代艺术及现代设计最重要的中心，几乎所有重要的现代艺术活动和现代设计活动都和它有密切关系。巴黎的“新艺术”运动有几个重要的设计中心，它们大都是以家具为中心的设计事务所。

新艺术之家 La Maison Art Nouveau——1895年12月，萨穆尔·宾（Samuel Bing）将他自己在巴黎普罗旺斯路22号的日本艺术画廊成了产品陈列室，名为“新艺术之家”，要陈列来自日本的艺术品、蒂夫尼设计非品，以及比利时的艺术家兼设计师亨范·德·费尔德(1863-1957)设计的内家具。他出资支持几位重要的设计家从事“新艺术”风格的设计，其中包括乔治·德方列（Georges de Fenre）、盖拉德（Engene Gailard）。1900年，宾集团展出了新艺术之家的家具作品，所展出的作品具有强烈的自然主义倾向，模仿植物的形态和纹样，取消直线，刻意强调有机形态，是非常明显的。1905年，萨姆尔·宾去世，这个组织基本解散。

现代之家La Maison Moderne——现代之家的中心人物是朱力斯·迈耶-格拉菲（Julius Meier-Graefe），他也是一个热衷于自然风格的设计赞助人，1898年，他在巴黎开设了现代之家设计事务所和展览中心，从设计到制作，为顾客提供“新艺术”风格的家具、室内和用品。

六人集团 Les Six——成立于1898年，它是由六个设计家组成的松散设计团体，他们是：亚历山大·查平特（Alesandre Charpentier）、查尔斯·普伦密特（Charles Plumet）、托尼·塞尔莫斯汉（Tony Selmersheim）、赫克托·吉玛（Hector Guimard）、乔治·霍恩切尔（George Hoentschel）、鲁帕特·卡拉宾（Rupert Carabin），这六人在设计理念上则比较一致，都强调自然主义，提倡回到自然的口号。在设计风格上也比较接近，如都采用植物纹样，曲线作为设计的风格特征。六人中以赫克托·吉玛最著名，其代表性的设计是为巴黎地铁所作的入口设计。

南斯是法国“新艺术”运动的另一个中心，它以家具设计与制造为主。其中心人物是设计师埃米尔·盖勒（Emile Galle）。

盖勒的设计思想具有强烈的自然主义倾向，他认为自然的风格和纹样应该成为设计的思考来源，还提出了设计装饰的主题要与设计的功能一致，无论在他的设计中是否达到这个原则，这种提法在设计史上都是很有意义的。盖勒的代表作品是蝴蝶床（1886年），他与巴黎的设计师不同，关注于利用各种不同的木料作镶嵌，以达到装饰的目的，这种对于材料的选择和关注正是“新艺术”运动的特色之一。

盖勒掌握了被称为“镶嵌玻璃”的玻璃制作技术，即在玻璃还处在半熔化的状态时把颜料加入仍然还热的作品里，这样制作出的玻璃作品就产生了特殊的效果。

盖勒在1901年创立了南斯工业艺术地方联盟学校（Econle de Nance，Aliance Provinciale des Industriasd’Art ），后来成为南斯设计的中心，格鲁伯、瓦林和安德列都是学校成员，这对于南斯地区“新艺术”运动的发展起到了重要的推动作用。

盖勒的主张和设计活动在南斯市的影响很大，受到他的影响而成为“新艺术”运动南斯家具设计代表人物的有：路易斯·马吉瑞尔（Louis Majorelle）、贾奎兹·格鲁伯（Jacques Gruber）、尤金·瓦林（EugeneVallin）、埃米尔·安德列（Emile Andie）等人。

法国的陶瓷设计改革最早开始于19世纪的30年代，但并没有形成设计气候，直到19世纪中期以后，才开始出现少数为陶瓷工业设计的杰出设计家。

代表：恩内斯特·查普列特（Ernest Chaplet，1835-1909）和奥古斯特·德拉哈切（Auguste Delaherche）

特点：

艺术化，很少考虑到批量生产，其设计的中心在于精美、典雅、创新的陶艺品，而不是日用陶瓷。

把陶瓷运用到建筑中去，即把陶瓷作为室内设计、建筑设计的装饰，特别是建筑表面的装饰，是一个非常特殊的发展。

法国“新艺术”运动的陶瓷也受到了东方艺术特别是日本艺术的影响，其陶瓷设计大部分具有日本陶瓷的粗犷、非完整造型和粗糙的表面处理的特征，艺术性很强。