数据（Data）：是信息的载体，是数据库中存储的基本对象。如数值、文字、语言、图形、图像等都是不同形式的数据。信息（Information）：是各种事物的变化和特征的反映，又是事物之间相互作用和联系的表征。
数据和信息之间是相互联系的。数据是反映客观事物属性的记录，是信息的具体表现形式。数据经过加工处理之后，就成为信息；而信息需要经过数字化转变成数据才能存储和传输。数据和信息是密不可分的，信息依赖数据来表达，数据则生动具体表达出信息。数据是符号，是物理性的，信息是对数据进行加工处理之后所得到的并对决策产生影响的数据，是逻辑性和观念性的；数据是信息的表现形式，信息是数据有意义的表示。数据是信息的表达、载体，信息是数据的内涵，是形与质的关系。数据本身没有意义，数据只有对实体行为产生影响时才成为信息。
比如，病人高烧，体温39℃。39℃本身就是数据，数值型数据，当39℃用于病人体温的时候，它就成了信息，它向我们传达一条信息，这个病人已经高烧了（医学上超过38.5℃就称作高烧），需要马上就医治疗了。所以，信息是数据的内涵, 是数据的语义解释。
（1）四个基本概念
◇ 数据库（DataBase，简称DB）：长期保存在计算机外存上的、有结构的、可共享的数据集合。
◇ 数据库管理系统（DataBase Management System，简称DBMS）：是位于用户和操作系统之间的软件。实现对数据的存储和管理。
◇ 数据库管理员（Database Administrator，简称DBA）：是从事管理和维护数据库管理系统(DBMS)的相关工作人员的统称，属于运维工程师的一个分支，主要负责业务数据库从设计、测试到部署交付的全生命周期管理。DBA的核心目标是保证数据库管理系统的稳定性、安全性、完整性和高性能。即主要负责数据库的运行与维护。
◇ 数据库系统（Data Base System，简称DBS）：通常由硬件、软件、数据库、各类人员（系统分析员和数据库设计人员、应用程序员、最终用户、数据库管理员）等组成。
① 硬件：构成计算机系统的各种物理设备，包括存储所需的外部设备。硬件的配置应满足整个数据库系统的需要。
② 软件：主要包括操作系统、数据库管理系统及应用程序。数据库管理系统（DBMS）是数据库系统的核心软件，是在操作系统的支持下工作，解决如何科学地组织和存储数据，如何高效获取和维护数据的系统软件。其主要功能包括：数据定义功能、数据操纵功能、数据库的运行管理和数据库的建立与维护。
③ 数据库由数据库管理系统统一管理，数据的插入、修改和检索均要通过数据库管理系统进行。
④ 各类人员：第一类为系统分析员和数据库设计人员：系统分析员负责应用系统的需求分析和规范说明，他们和用户及数据库管理员一起确定系统的硬件配置，并参与数据库系统的概要设计。数据库设计人员负责数据库中数据的确定、数据库各级模式的设计。第二类为应用程序员，负责编写使用数据库的应用程序。这些应用程序可对数据进行检索、建立、删除或修改。第三类为最终用户，他们利用系统的接口或查询语言访问数据库。第四类用户是数据库管理员（DBA），负责创建、监控和维护整个数据库，使数据能被任何有权使用的人有效使用。数据库管理员一般是由业务水平较高、资历较深的人员担任。
（2）数据库系统的层次关系
数据库系统从下至上依次是数据库（存储在计算机硬盘上）、操作系统、数据库管理系统、应用程序与数据库管理员、以及最终用户。
（3）常见的数据库系统
MySQL：是一个快速的、多线程、多用户和健壮的SQL数据库服务器。MySQL服务器支持关键任务、重负载生产系统的使用，也可以将它嵌入到一个大配置的软件中去。
SQL Server：提供了众多的Web和电子商务功能，如对XML和Internet标准的丰富支持，通过Web对数据进行轻松安全的访问，具有强大的、灵活的、基于Web的和安全的应用程序管理等。
Oracle：产品系列齐全，几乎囊括所有应用领域，大型，完善，安全，可以支持多个实例同时运行，功能强。能在所有主流平台上运行。完全支持所有的工业标准。采用完全开放策略。可以使客户选择最适合的解决方案。对开发商全力支持。
Access（Microsoft Office Access，简称Access）是微软把数据库引擎的图形用户界面和软件开发工具结合在一起的一个数据库管理系统。Access在很多地方得到广泛使用，例如小型企业，大公司的部门。
