色彩的层次关系是由色彩的对比形成的，对比在色彩现象中具有普遍性。来自光的和邻近物体色的影响，使得色彩之间互相作用，产生关系，色彩之间的关系就是色彩的对比。色彩的对比可以充分展示色彩的表现力。它包括同时对比、色相对比、连续对比、明度对比、形状对比、面积对比、冷暖对比、轻重对比等。

一、同时对比

所谓同时对比，是指当两种或者两种以上的色彩在同一时间、同一视域、同一条件、同一范畴内并置时，眼睛所看到的对比现象。

同时对比事实上是由于人的视觉平衡没有得到满足，为了建立这种平衡，生理上本能地产生了与视觉刺激相对应的色光。如果这个补色还没有出现，眼睛会自动将它产生出来，这种色彩实际上只是作为一种知觉现象出现，而不是客观存在的事实。同时对比决定色彩的美学效用。从美学意义上看，同时对比的效果发生在任何两种并非是准确补色的色彩之间。当两种颜色同时并置在一起时，双方都会把对方推向自己的补色，如红和绿并置，红的更红，绿的更绿。

二、连续对比

连续对比就是先后看到的对比现象，也称视觉残像。视觉残像又分为正残像和负残像。色彩的连续对比和色彩的同时对比一样，都具有人眼视觉生理补色机能的效应，这种现象可以出现在任何色彩所做的实验上，其产生的视觉残像总是一种颜色的补色。

三、面积对比

色彩的强弱是以其明度和彩度来判断的。同样两种色彩，面积小易见度就低，面积太小则有可能会被底色完全吞噬；面积大则易见度增大，视觉冲击力会增强，还会带来一定程度的刺激性。将两个强弱不同的色彩放在一起，若要得到对比均衡的效果，就必须以不同的面积大小来调整，弱色占大面积，强色占小面积。

四、形状对比

形状对色彩的影响主要表现在形的聚散方面。形状越集中，色彩对比越强;形状越分散，对比效果就越弱。由于对比色彩在平面和空间中都属于某个位置上，因此会根据不同的距离产生不同的对比效果。如果对比色彩的一切因素不变，距离远则对比较弱，距离近则对比强。

五、纯度对比

色彩的纯度对比是色彩之间鲜艳程度的对比。色彩之间的纯度对比包括鲜丽色彩与带灰色彩的对比，以及两者都具有彩色的灰色对比以及鲜丽色彩的对比。纯度对比与生理、心理感受也有关联。纯色艳丽，视觉冲击力强，容易使人产生兴奋感；带有灰色的色调则纯度基调柔和、平静，视觉上更加舒适。低纯度灰色，则会显得沉重，这时加入鲜丽的色彩进行修饰，整个画面就会变得富有生机。

六、色相对比

色相环上，任何两种或多种颜色并置在一起时，呈现出色相的差异，从而形成的对比现象，被称为色相对比。通过色相环研究，任意选择一种颜色作为基色，可以把色相对比分为同类色、邻近、对比色、互补色对比等类别。对比程度逐渐加深。