一个项目要明确自己处于两个系统中:第一个系统是项目自身的系统;第二个系统是项目的外部环境系统。所以，一个旅游项目的开发不仅仅要依靠自身的内部驱动力，更要依靠项目的外部驱动力。内部驱动力结合外部驱动力是项目成功的保证之一。对于一些非标志性项目而言，外部驱动力的作用甚至远远大于内部驱动力因素。
旅游项目的一个很大特点是:旅游项目的成败由两个方面来决定，一个是项目的内部因素，一个是项目的外部因素。对于不是区域性、标志性、引擎性的项目，那么它对外部系统的依赖性、借势性、融入性就显得格外重要。项目和外部系统的关系甚至决定了项目的成败、决定了项目的发展速度。
所以，绝大多数旅游项目具有很强的外部性。对于系统内部无法解决的问题，开发者可以向其更大的母系统来寻求解决的能量、动力和方法。旅游项目的外部性表现在以下几个方面。
(1)第一种，是宏观上的外部性。我们常常可以看到，一个自然景观往往是其所处大环境的结晶，一个景区不能脱离其所处大环境的影响，这些景区往往是大环境在其形成过程中的精华所在。
所以，可以说一个旅游景区往往处于一个更大的母体之中，它是这个母体大空间、大环境、大文化孕化的结晶，它不能脱离这个养育她的母体，离开了这个母体她就不可能形成，离开了这个母体，她的生命力就会枯萎。一个景区的生命力在很大程度上是其所处的大环境、大系统赋予给它的。
(2)第二种，是微观上的外部性。微观上的外部性就是指项目周边的环境、资源、产业等因素。这些紧邻项目周边的各种因素也会对项目起到很大的影响作用，这可以说是项目所处的小环境。
比如，在海棠湾滨海沿线，聚集着最密集的国内顶级度假酒店，它们可以形成合力，并共同打造出一个具有国际水准的国家海岸。而有些江南小镇，由于保护的欠缺、工业化的侵蚀、环境的污染等原因，一个景区往往处于一个杂乱的现代市镇之中，有些地方也已经很难见到游客期盼已久的清澈的流水了。这些微观上的外部性，也影响到项目的吸引力。
我们常常会提起丽江古城或者束河古镇。当我们谈说这些古城镇的时候，我们绝不会脱离它们周边那些雄伟神奇的雪山，不会脱离它们清澈的、荡漾着水草的溪水，不会脱离那高原上的平镜般的湖泊，我们甚至沉醉在慵懒的阳光下和清香的空气中....如果没有这些外部环境，这些项目也是很难具有现在这样的超级吸引力的。
所以说，一个项目的外部因素对于一个项目有着重要的意义。我们要很好地利用好外部系统，注意到外部系统各种条件和因素的变化。无法利用外部系统力量，或者没有很好地利用外部系统的力量，这对于大多数项目来说都是很大的损失。
(3)第三种，驱动力的外部性。项目外部的驱动力，主要体现在外部超级弓|擎对于本项目的带动作用。
比如，丽江对于束河古镇的带动作用、张家界凤凰古城对于芙蓉古镇的带动作用。这些旅游项目往往是通过外部弓|擎性项目带动而获得超常的发展和成功的。就像昆明大理丽江香格里拉这一滇西北旅游黄金路线对于彝人古镇的促进一样，外部的驱动力是这些项目成功的重要的因素之一。
旅游项目自身往往由于一定的差异化，它们之间会产生-一个互动的、相互促进的作用。所以，区域性旅游规划要做到极点带动，形成多级开发联动，以此来互相增加价值。比如张家界、凤凰古城、芙蓉镇之间的互利性。
一个项目如果你不是领军的项目或者极点，那么该项目就要把自己融入到外部的大系统中，要力争成为一个旅游体系中的-一部分，成为旅游格局中的一个节点，以便获得外部系统的驱动力。一个项目要善于采用系统制胜和格局制胜，这是一个项目定位和开发过程中的一个基本策略。
(4) 第四种，消费力的外部性。作为旅游项目中标志性项目，乌镇为什么能够取得这样的成功?
有些旅游项目，特别是主题公园、大型游乐项目，比如长隆欢乐世界、宋城系列产品、华侨城主题公园系列产品从本质上来讲就是依附于外部系统的伴生性项目。比如，宋城集团的丽江千古情、三亚千古情等都是依靠外部一流景区带来的庞大的高消费、高聚集的消费人群。
所以，这些类型的旅游项目，在其开发的前期一定要重视对消费力的研究，因为这种类型的旅游项目必须在人口的消费水平、人口的聚集程度达到一-定要求的时候，才具备开发条件。这样的项目具有很高的开发门槛，不像有些小镇、古村落的开发对消费力门槛没有那么高的要求。
我们可以看到:一个项目处于两个系统中，其生命力往往具有很大的外部性。不管是宏观的外部性还是微观的外部性，不管是驱动力的外部性还是消费力的外部性，都在告诉我们一个项目外部驱动力的重要性，这种重要性甚至远远超过了项目本身的内部驱动力。所以，我们应该在利用好项目自身的内部驱动力的基础之上，一定要利用好项目外部系统的外部驱动力。
所以，旅游项目以区域运营的角度，立足于项目的区位格局、产业格局、旅游发展态势等大格局下，形成项目的整体发展战略，并能够融入大旅游、大产业、大交通、大区域的格局和体系中。
