二胡至今有一千多年的历史了，并形成了多种类型。如：京胡、京二胡、四胡、板胡、高胡、低胡、粤胡等。二胡又名“胡琴”，唐代已出现，称“奚琴"，是北方的民间乐器。它既适宜表现深沉、悲凄的内容，也能描写气势壮观的意境。到了近代，胡琴才更名为二胡。一般采用五度定弦。常用弓法有：连弓、顿弓、颤弓（抖弓）、甩弓（小抖弓）等；左手技法有：颤音、滑音、泛音、垫音以及揉弦、拨弦、弹弦等。

半个多世纪以来，二胡演奏水平已进入旺盛时期。二胡从民间伴奏中脱颖出来，成为独特的独奏乐器，也为以后走进大雅之堂的音乐厅和音乐院校奠定了基础。

新中国成立以后，民族、民间音乐发展很快，为了大力发掘民间艺人的艺术珍宝，华彦钧等民间艺人的二胡乐曲经过整理被灌成唱片，使二胡演奏艺术如雨后春笋迅猛发展起来。

    华彦钧，又名阿炳（1893－1950），江苏无锡人。清光绪十九年（1893年8月17日）阿炳出生在无锡雷尊殿旁“一和山房”。当地雷尊殿道士华清和之子。自幼从其父学习音乐。4岁丧母，21岁患眼疾，35岁双目失明，早年曾当过道士。由于和民间艺人切磋技艺并用民间音乐改造道教音乐，因而被逐出道教，成为街头流浪艺人。后又广泛学习了江南一带的民间歌曲和地方戏曲音乐及多种民族乐器的演奏。其演奏细腻深刻，潇洒磅礴，以短弓见长，大多一字一弓，少连弓，运弓时常由弱拍进入强拍，形成弓法上的切分进行和延留进行。华彦钧指法上最大的特点是民间奏法中“定把滑音”的运用，即左手始终放在二胡的第二把位上，而一、三把位上的旋律则用滑音演奏，其中食指和中指滑音的运用有重要意义。代表作有二胡曲《二泉映月》（曲子开始并无标题，阿炳常在行街穿巷途中信手拉奏,卖艺时并未演奏此曲）、《听松》和《寒春风曲》；琵琶曲《大浪淘沙》、《龙船》和《昭君出塞》。