京剧的起源和发展：京剧，曾称平剧，中国五大戏曲剧种之一，腔调以西皮、二黄为主，用胡琴和锣鼓等伴奏，被视为中国国粹。京剧是在北京形成的戏曲剧种之一，至今已有将近二百年的历史。它是在徽调和汉戏的基础上，吸收了昆曲、秦腔等一些戏曲剧种的优点和特长逐渐演变而形成的。

清代乾隆五十五年（1790年）起，原在南方演出的三庆、四喜、春台、和春， 四大徽班陆续进入北京，他们与来自湖北的汉调艺人合作，同时接受了昆曲、秦腔的部分剧目、曲调和表演方法，又吸收了一些地方民间曲调，通过不断的交流、融合，最终形成京剧。京剧形成后在清朝宫廷内开始快速发展，直至民国得到空前的繁荣。

京剧音乐属于板腔体，主要唱腔有二黄、西皮两个体系，所以京剧也称“皮黄”。京剧常用唱腔还有南梆子、四平调、高拔子和吹腔。京剧的传统剧目约在一千个，常演的约有三四百个，其中除来自徽戏、汉戏、昆曲与秦腔者外，也有相当数量是京剧艺人和民间作家陆续编写出来的。京剧较擅长于表现历史题材的政治和军事斗争，故事大多取自历史演义和小说话本。既有整本的大戏，也有大量的折子戏，此外还有一些连台本戏。

京剧表演的四种艺术手法：唱、念、做、打，也是京剧表演四项基本功。

京剧大概有1000多个传统剧目，经常上演的剧目400多个。京剧剧本的故事大多取材于长篇历史演义小说话本，如《列国演义》《三国演义》《隋唐演义》《杨家将》《水浒传》等。

 

京剧行当又称角色，主要可分为生、旦、净、丑，共四大行当。

旦角流派：梅（兰芳）派 程（砚秋）派 尚（小云）派 荀（慧生）派 张（君秋）派 王（瑶卿）派
老师流派：马（连良）派 谭（富英）派 杨（宝森）派 奚（啸伯）派 高（庆奎）派 言（菊朋）派 麒（麟童）派
小生流派：叶（少兰）派 姜(妙香)派
老旦流派：李（多魁）派
花脸流派：裘（盛戎）派 袁（世海）派 侯（喜瑞）派

梅兰芳(1894.10.22-1961.8.8)，名澜，又名鹤鸣，乳名裙姊，字畹华，别署缀玉轩主人，艺名兰芳。北京人，祖籍江苏泰州。中国京剧表演艺术大师。

梅兰芳出身于梨园世家，8岁学戏，9岁拜吴菱仙为师学青衣，10岁登台。后又求教于秦稚芬和胡二庚学花旦。1915年4月至1916年9月，新排演了《宦海潮》《牢狱鸳鸯》《思凡》等11出戏。于1949年前先后赴日本、美国、苏联演出，并荣获美国波莫纳学院和南加州大学的荣誉文学博士学位。1950年任中国京剧院院长、1951年，任中国戏曲研究院院长，1953年，任中国戏剧家协会副主席，1959年，加入中国共产党，1961年8月8日，梅兰芳因病在北京病逝。享年67岁。 

梅兰芳在50余年的舞台生活中，发展和提高了京剧旦脚的演唱和表演艺术，形成一个具有独特风格的艺术流派，世称“梅派”。其代表作有《贵妃醉酒》《天女散花》《宇宙锋》《打渔杀家》等，并先后培养、教授学生100多人。 

广义地说，五四运动之后直至今天的所有反映现实生活的京剧都可视为现代京剧。

现代京剧往往题材是现代的而非历史的，新编历史剧不算作现代戏形式。现代京剧的程式与传统京剧有了些变化，不严格按照传统程式但也不脱离传统程式。比如现代京剧没有传统戏服所以不可能有水袖功了。还有传统道具的抽象指代在现代京剧中也大都不存在了，比较常用的实景和真实道具。唱腔也不是老腔那么拖沓，不刻意讲究合辙押韵了，而是用普通话演唱念白。也不用韵白和京白，化妆自然不上脸谱式的。

经典剧目有《沙家浜》《红灯记》《杜鹃山》等。