本章旨在在帮助学生深刻理解资本主义基本矛盾的内涵，以资本主义基本矛盾为基本线索科学阐释资本主义的发展进程及历史趋势；深刻理解资本主义为社会主义所代替的历史必然性，坚定资本主义必然灭亡、社会主义必然胜利的信念。本节主要讲述资本主义的历史地位。

理解资本主义的历史地位。

与封建社会相比，资本主义显示了巨大的历史进步性：其一，资本主义将科学技术转变为强大的生产力。其二，资本追求剩余价值的内在动力和竞争的外在压力推动了社会生产力的迅速发展。其三，资本主义的意识形态和政治制度作为上层建筑在战胜封建社会自给自足的小生产的生产方式，保护、促进和完善资本主义生产方式方面起着重要作用，从而推动了社会生产力的迅速发展，促进了社会进步。

然而，资本主义的历史进步性并不能掩盖其自身的局限性，其表现是：其一，资本主义基本矛盾阻碍社会生产力的发展。其二，资本主义制度下财富占有两极分化，引发经济危机。其三，资本家阶级支配和控制资本主义经济和政治的发展和运行，不断激化社会矛盾和冲突。