本章的2到10节旨在揭示哲学基本问题的内涵及理论意义，阐明人类哲学思想史始终贯穿着唯物主义与唯心主义的基本对立。揭示哲学物质观的历史演变及其时代基础。系统阐明辩证唯物主义所坚持的世界物质统一性原理的基本立场、观点和方法，引导学生科学把握物质与意识的辩证关系，正确认识宇宙世界和人类社会的本质。本节主要讲述近代唯物主义物质观的基本内容。

对近代唯物主义物质观稍作了解。

近代形而上学唯物主义盛行于17、18世纪的欧洲。当时的科学家们将自然界划分为不同的部分进行分门别类的研究，并从外部考察其特性。这样的研究是科学发展的必经阶段，它有利于知识的积累和各个学科的建立。但是当培根、洛克将这种研究方法从自然科学领域引入哲学领域并与唯物主义本体论相结合时，就成为一种用孤立、静止、片面的观点看世界的形而上学的唯物主义哲学。

近代形而上学唯物主义以近代科学为基础，把物质等同于物质的微观结构层次——原子，使唯物主义对物质概念的理解建立在自然科学发现的基础上。 但由于科学发展水平的限制和缺乏辩证思维，这种物质观把物质的某一特殊层次误认为物质一般， 把原子的个性错看成物质的共性；把特定历史条件下关于物质结构的自然科学理论同哲学上的物质范畴混为一谈；不理解人类社会的物质性，割裂了自然界和人类社会的物质统一性。