恩培多克勒

恩培多克勒（前490年－前430年），又译恩贝多克利，公元前5世纪的古希腊哲学家，西西里岛的阿格里根特人，他的生平富神话色彩，相传他为证明自己的神性，投进埃特纳火山而亡，但是火山却将他的青铜凉鞋喷射出来，显示他的不诚实。另一个传说是他跳进火山，向他的门徒证明他的不朽；他相信他在经火之后会作为神回到人间。后世骚人墨客常以此为诗材。

   他认为万物皆由水、土、火、气四者构成，再由“爱”与“冲突”或合或间。“爱”使所有元素聚合，“冲突”使所有元素分裂。恩培多克勒认为宇宙本身在绝对的爱和冲突之间来回摆动。跟巴门尼德一样用韵文写作，也只留下断片，相传他的两部长诗名为《论自然》和《净化》和一篇散文《医论》。现在我们所能见到的，只有古人记载的大约450行残篇。

早期以米利督学派为首的哲学家，多以单一元素作为本质，直到恩培多克勒（Empedocles）才首次建立四元素并存的哲学体系，亦有人主张这是首次尝试以科学的方法解释传统的四元素说，但是从恩培多克勒所留下来的残缺文献来看，这种说法并没有足够的证据支持。恩培多克勒在大约公元前450年于其著作《论自然》中，使用了“根”一词。现在认为恩培多克勒是系统提出四元素学说的第一个人。他认为万物由四种物质元素土、气、水、火组成，这种元素是永恒存在的，由另外两种抽象元素爱和恨使他们连结或分离。

德谟克里特

德谟克利特（前460年——前370年或前356年）来自古希腊爱琴海北部海岸的自然派哲学家。德谟克利特是经验的自然科学家和第一个百科全书式的学者。古代唯物思想的重要代表。他是“原子论”的创始者，由原子论入手，他建立了认识论。

他认为每一种事物都是由原子所组成的，整个世界的本质只是原子和虚空。原子不可分割，并不完全一样。在自然界中，每一件事的发生都有一个自然的原因，这个原因原本即存在于事物的本身。并在哲学、逻辑学、物理、数学、天文、动植物、医学、心理学、论理学、教育学、修辞学、军事、艺术等方面，他都有所建树。可惜大多数著作都散失了，至今只能看到若干残篇断简，这对理解他的思想造成了一定的困难。

德谟克利特的自然科学虽然也有类似实验解剖这样的科学结论，但是他在哲学上的大部分见解都与经验直接相关，他的原子论是受着水气蒸发以及香味传递等感性直观而依赖哲学思维推测出来的，通过感官的参与，即经验，直接推测了原子论的可能，并由原子论进一步影响认识论等，说他是自然科学家，主要是缘于他对于自然科学起到的奠基作用，但是在哲学领域，他是个彻头彻尾的经验论者，在他那个年代的哲学家鲜有严谨依赖科学思维进行哲学结论的人，这是可想而知的。