
哲学的起源
古希腊人是典型的海洋民族,善于吸取异质文明的精华。希腊本土资源匮乏,而人口却不断增长,这使他们将目光投向了辽阔的海洋。在海上漫长的航程中,他们除了练就精湛的航海技术,对于洋流、气象、天文等自然现象更有了细致的观察和深入的了解,逐步掌握了其中的一些规律,这样一来他们眼中的世界就不再是任由超自然的力量支配而变幻无常的了。对于大自然的各种现象,他们开始诉诸理性的思考,“因果关系”和“秩序”等概念开始在他们的头脑中萌芽。
最为关键的是,古希腊城邦的发展、相对民主、自由的社会环境以及古希腊宗教宽松的特质等诸多因素相结合才造就了古希腊文明最独特的领域——哲学。“哲学”一词本身就来源于古希腊语,意为“热爱智慧”。在1 000多年的岁月中,古希腊哲学经历了不同的发展阶段,从早期自然哲学、中期人本主义和体系化到晚期的道德哲学和神学唯心主义。西方哲学的鼻祖是古希腊哲学,而古希腊哲学又始于泰勒斯(公元前624年一公元前548年)和他开创的米利都学派。
早期哲学
古希腊最早的哲学派别被称为米利都学派,因为它的成员都是米利都人。作为小亚细亚的希腊城邦和伊奥尼亚滨海城市,米利都是一个交通和商业要冲,吸收了各文明古国的成就,航海和贸易所积累的财富使米利都人有闲暇来探寻宇宙和世界的本源。他们提出的第一个问题就是带有实用性的“万物由什么组成”。
赫拉克利特(公元前540年一公元前470年)承袭并且发展了米利都学派的基本理论。他认为火是万物的实质,这个有秩序的宇宙的过去、现在和将来是一团永恒的活火,按一定尺度燃烧,一定尺度熄灭。他对火极为推崇,认为灵魂是火和水的混合物,火高贵而水低贱。
而出生于西西里岛的贵族恩培多克勒(公元前495年一公元前435年)更是一个才华横溢的人,对政治、科学、哲学都有涉猎。他在哲学上的主要贡献在于他独特的宇宙观,即“四元素论”。他改进了前辈哲人将万物本源定为一种元素的理论,提出火、水、空气、土四种元素乃是万物之本,他这种将物质细分的理论开启了唯物主义原子论的思路。
在恩培多克勒之后,色雷斯人德谟克里特(公元前460年一公元前370年)以物理学和哲学的双重视角演绎了原子论。他认为构成宇宙的基础是原子和虚空。自德谟克里特以后,古希腊的唯物主义哲学开始走下坡路,而与之形成鲜明对照的是逐步占据优势地位的唯心主义哲学。
雅典三巨匠
苏格拉底(公元前469年一公元前399年)是希腊古典时期最伟大的思想家之一,也是西方哲学史上的里程碑式的人物,他改变了古希腊早期哲学在自然界中寻求万物的始基或世界本原的传统,将重心移至对人类自身的探讨。
柏拉图(公元前427年一公元前347年)的生平跨越了从雅典衰落到马其顿兴起的时期,伯罗奔尼撒战争伴随了他整个的成长期。他出身名门,接受贵族式的教育。他对老师苏格拉底的观点进行了创造性的发挥,认为“善的理念”具有终极性和最高性,它指导人们正确认识事物的存在,只有它才配被称为“知识”,而其他的充其量只能叫“意见”,是对千变万化的可见世界的反映。他的主要观点被收录在《理想国》中,几乎被视为西方哲学研究的《圣经》。
亚里士多德(公元前384年一公元前322年)是“雅典三巨 匠”的最后一位,也是最博学多才的思想家。亚里士多德承认事物是运动的,处在不断的发展变化中,这一观点具有唯物论的倾向。亚里士多德多哲学的另一重大贡献是所开创的古典逻辑学或形式逻辑。
摘自邓杉,赵蓉,徐志英著,解读古希腊,云南大学出版社,2011.06