开辟和扩大敌后游击战争配合正面战场作战，牵制日军主力，为扭转战局、争取抗战胜利发挥了决定性作用

全国抗战爆发后，根据独立自主的游击战争方针，开赴华北前线的八路军主要是在战役上配合国民党军队作战，并取得了平型关大捷、雁门关大捷、夜袭阳明堡日军机场等战斗的胜利。华北失陷后，八路军深入敌后发动独立自主的游击战争，先后开辟晋察冀、晋西北、晋冀豫、山东和大青山等抗日根据地，以国民党为主体的正规战争基本结束，共产党领导的游击战争上升到主体地位。与此同时，由南方坚持游击战争的红军改编的新四军，挺进长江南北的皖南、苏南、皖中等地区，创建了华中抗日根据地，初步打开了华中敌后抗日局面。

   随着抗战相持阶段的到来，中国共产党更加明确而坚定地实行独立自主的游击战争方针。1944年，国民党正面战场在豫湘桂战役中遭遇大溃败，大片国土沦陷，而共产党领导的敌后抗日武装和根据地不仅得到大发展，而且转向局部反攻，与正面战场的大退败局面形成鲜明对比。1945年夏，八路军、新四军和华南人民武装力量根据中共中央的指示，开始向日、伪军发动大规模的攻势，收复大片沦陷区。