中国沦为半殖民地半封建社会

1840 年，英国发动侵略中国的鸦片战争，迫使中国签订了中国近代史上第一个不平等条约——《南京条约》。1856年，英法两国分别借口“亚罗号事件”和“马神甫事件”，组成联军，再侵中国，迫使清政府签订《北京条约》。此后，中国又遭受了中法战争、甲午战争、八国联军战争等侵略战争的打击，彻底沦为半殖民地半封建国家。

中国沦为半殖民地半封建国家后，国家主权和领土完整遭到严重破坏，政治、经济、金融、外交、军事等大权逐步被列强所操控，但由于列强之间的矛盾和竞争，没有一个列强有能力独自占领和统治中国。因此，中国与完全的殖民地不同，还维持着一个主权国家和政府的名义，还保留着一定的主权。经济上，外国资本的入侵，一方面严重破坏了中国传统的自给自足的自然经济，另一方面又给中国资本主义的发展创造了某种条件，中国开始出现资本主义生产关系。但是，“帝国主义侵入中国的目的，决不是要把封建的中国变成资本主义的中国。帝国主义列强的目的和这相反，它们是要把中国变成它们的半殖民地和殖民地。”这就决定了资本—帝国主义列强与中华民族之间的矛盾成为近代中国社会的最主要矛盾。同时，随着清朝统治者成为列强间接统治中国、镇压人民反抗、维护列强在华利益的工具，封建主义与人民大众的矛盾也成为近代中国社会的主要矛盾之一。