感染的建立基于病原体和宿主间的相互作用，主要环节有：病原体侵入、侵袭、在宿主组织克隆定植、诱导免疫应答、病原体清除或组织损伤；另有一些病原体则不需要在宿主组织定植而是通过释放毒素致病。免疫系统通过多种不同的机制发挥抗感染作用，而病原微生物也通过不同的机制逃避免疫系统的清除。

虽然宿主针对不同病原体的免疫保护机制各不相同，但具有如下共同的特征。

(一) 抗感梁免疫基于固有免疫和适应性免疫的协同作用

固有免疫提供早期防御、适应性免疫提供后期更持久、更强的免疫保护。许多病原体通过进化而逃避机体的固有免疫，这使得针对这类病原体的适应性免疫防御成为关键。适应性免疫通过产生的效应分子和细胞清除病原体，并产生记忆细胞以保护机体免于再次感染。

(二)清除不同类型病原体需要诱导不同类型的抗感染免疫应答

由于病原的人侵和克隆定植机制各不相同，清除这些病原体则需要不同的免疫机制。病原体特

由于病原的人侵和克隆定植机制各不相同，清除这些病原体则需要不同的免疫机制。病原体特异的适应性免疫应答可使机体的应答最优化。

(三)抗感染免疫效应决定了病原体在宿主的存活和致病性

感染建立后，病原体与宿主间发生“宿主抗病原体免疫应答"与”病原体抵抗免疫~的博弈,这通常决定感染的结局。针对机体强有力的抗病原体免疫反应.病原体则发展出不同的免疫逃逸机制。

(四)抗感染免疫应答效应可能导致免疫病理损伤

针对病原体的免疫防御机制是宿主存活所必需的，但也会造成机体的病理损伤。