T细胞受体（TCR）和B细胞受体（BCR）基因的随机重排使人体拥有多样性极为丰富的淋巴细胞库，库容的淋巴细胞和B淋巴细胞可以识别任何微生物等非己抗原和自身的抗原，并具有相应的免疫应答能力。虽然，在淋巴细胞发生的过程中，针对自身抗原的T淋巴细胞和B淋巴细胞可发生克隆删除（clonaldeletion）或失活（inactivation），但在人体内仍存在自身反应性T淋巴细胞（self-reactive T cells）和自身反应性B淋巴细胞（self-reactive B cells）克隆。在某些情况下，这些自身反应性T或B淋巴细胞可攻击自身组织，产生自身免疫（autoimmunity），持续迁延的自身免疫可导致机体病理性改变，引起自身免疫性疾病（autoimmunedisease）。