木板彩色印刷

明代首创的木板彩色印刷，是技术上的新突破，也是世界上最早的彩色印刷品。它采用分色勾描，分色刻板，逐色套印的工艺，印出彩色图画。明代中期，徽州刻印工匠首先在一整块图版上，根据需要刷涂不同颜色，一次刷出彩色印刷品。这样做的弊端显而易见，自然，这样的印刷效果也是不理想的。明末后期，胡正言与工匠合作研究，采用饾版方法，刻印了《十竹斋画谱》，后来又用拱花技术刻印了《十竹斋笺谱》。所谓饾版，是将彩色画稿按不同的颜色分别勾摹下来，每种颜色就要刻成一块小木板，然后依次逐色套印或迭印，一幅彩色画要许多次来印，有浓淡的水墨画也是如此，最后形成完整的画面。印一幅画，多的能用上千块版，少的也要几块、十几块。因为一块块镌雕的小木板形似饾饤，故称饾版。宋、元以来一直不懈探索的木刻彩印技术，至此产生了质的飞跃，是中国雕版木刻印刷术的一场革命。直到今天，木板水印技术还是在沿用明代人的模式。而《十竹斋笺谱》首次使用的拱花技术，这是一种无色压凸印刷，画面有凹凸，以此来表现画面的质感。郑振铎先生认为“这两部书足以表现中国木刻画史上最高的成就。”至此，《十竹斋画谱》、《十竹斋笺谱》已不再是简单的书籍插图作品，而是独立可赏的艺术品了。

胡正言（1580年～1671年），中国明代末年书画家、出版家。字曰从，号十竹，是明末期间一个大胆革新的艺术创作家。擅长篆刻、绘画、制墨等许多工艺，并对拱花术印刷的试验和推广应用作出巨大贡献，他主持雕版印刷的《十竹斋书画谱》和《十竹斋笺谱》，成为印刷史上划时代的作品。他首创的“拱花”印刷，在印刷史上也占有重要的地位。一直到今天，压凸印刷还广泛地应用于各种装潢印刷。

《十竹斋画谱》：

 

《十竹斋笺谱》：