第四节 清末新政的历史地位及失败原因分析

从经济史、政治史、文化史、军事史等方面来考虑，清末新政在中国近代史上无疑占有相当重要的历史地位。在中国近代经济史上，清末新政时中国民族资本有了明显发展，是中国民族资本主义发展史上重要的一步。在中国近代政治史上，由于清末官制改革，使中国国家体制开始向近代迈进，而且宪政也提到了日程上来。在中国近代军事史上，清末的军事改革，使清朝军队发生了突出地变化，新军大批编练，这是中国军队建设的一大转折。在中国近代文化史上，清末又恰是中国教育事业飞速发展的时期，废科举、办学堂、派留学，在中国封建的教育体制中，注入了西学的新鲜血液。清末新政既然在各个专门史上都占有重要地位，就应该列入中国近代史重大事件之中。

清末的官制改革，在客观上推动了国家体制的近代化；教育改革，奠定了中国近代化教育的基础；

军制改革，推进了中国军事的近代化；军事改革在一定程度上改变了中国的国防建设严重落后的局面，有助于缩小中国同西方列强之间的国防差距，增强国防能力。正因为如此，面对中国的新军阵营，美国的军事史学者认为：“一支小小的外国军队能够在中国登陆，并且夺获任何重要目标的日子已经过去了。”而且新军的编练需要财力和人力上的切实保障，军事改革就要求经济改革、教育改革乃至政治改革同步进行，前者对后者无疑会起着一定程度的催化作用和推动作用。225中国现代化史

法律改革，开了中国法制近代化的先河；奖励实业，则直接促成了创办实业的高潮。

首先在经济上，清末新政期间中国的民族资本主义经济有了明显发展。1904至1910年间，设厂数目与投资总额都大大地超过了前代。在1895至1898年的民族工业，新设厂投资万元以上者55家，年均13．75家；而1904至1910年间，新设厂投资万元以上者276家，年均39．4家，是前者的2．87倍。这种发展还表现在矿业上，1904至1910年新建矿48家，超过了以前任何时期。此外，交通、商业、金融等都有了较明显的发展。在农业上，由于土地面积的增加，促进了农作物产量的增长；而先进的农业技术和知识的传入，则表明中国农业生产也带有近代的色彩。

其次在政治上，清末政权机构发生了很大的变化。清末新政前，清政府基本上还是封建的政权机构。在清末新政期间，却发生了极大的变化。这种变化不仅表现在1906年前改总理衙门为外务部以及设立商部、练兵处、巡警部、学部等；还表现在1906年11月重新更定官制，除内阁、军机处仍旧外，新设立或改名称的有：外务部、学部、民政部、度支部、陆军部、法部、农工商部、邮传部、海军部、军咨府、资政院、审计院。到此，清政权虽然仍是半新半旧的，但这毕竟是清朝政权机构迈入近代时期的开始。

第三，在军事上，清末中国军队发生了较大变化。由于清末新政时注意编练新军，辛亥革命爆发前全国已编成16镇。于是，资产阶级革命党人也把工作重点转移到新军。

第四，在思想文化上，通过清末新政，在这万面的变化是十分突出的。其一，结束了科举制度的历史。其二，清末出现了办学热潮。由于清政府号召办学，又公布了《奏定学堂章程》，加上废除科举制度，于是新式学堂如雨后春笋，达到前所未有的程度。其三，由于清朝政府的号令及地方官和个人的努力，很快地出现了留学的热潮。1905至1906年间，仅留日学生就多达8000余人（一说10000多人），这同新政前比较，增长了100多倍。其四，政治思想界也有所变化。随着清末“预备立宪”的开展，西方资产阶级某些思想得到了一定的传播，在中国封建专制思想体系中透进了一线民主的霞光。

第五，在阶级关系上，清末也发生了很大的变化。随着中国民族资本主义的发展，中国民族资产阶级的力量有了明显地增长，特别是这时，民族资本的中小企业大量涌现，使中国民族资产阶级中下层的力量有了明显地壮大。与此同时，中国工人阶级的队伍，也由甲午战前的10万人左右，增长到辛亥革命前的66万多人。

最后，在新政与民主革命的关系上，新政促进了革命的爆发。清末新政与资产阶级民主革命是互相影响着的两个运动：由于民主革命活动的开展，触动了清朝的封建专制统治，因此，清末新政有转移人们斗争视线、破坏革命的动机。从这个意义上说，民主革命活动促使了清末新政的实行。但同时，我们还必须注意另外一个客观事实，这就是由于清末新政的开展，又在客观上促进了资产阶级民主革命的发展。主要表现是：清末民族资本主义的发展，为资产阶级民主革命提供了经济基础；由于民族资产阶级力量的壮大，为资产阶级民主革命提供了阶级基础；办学和留学热潮的出现，产生了众多的青年学生和知识分子阶层，这是民主革命的群众基础；由于清末新军的出现，由于革命党人把工作重点转移到新军，新军就逐渐成了清政府的掘墓人，成了民主革命的阵地。

清朝政府所推行的“新政”固然给步履蹒跚的近代中国带来了一些新的气象，甚至带来某些前所未有的变化，比洋务运动更加广泛和深入。但是，由于当时的清政府所处的境遇及所拥有的资源决定了成效的有限，制约了新政的深入进行。

1、权威资源的流失。

2、新政的阻力来自传统和既得利益。

3、清末新政是以自下而上的推动和自上而下的改革双向互动的形式出现的。

4、极端不利的外部环境。

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《辛丑条约》签订后，西方列强历年对中国压迫与侵凌，极大限制了中国实现现代化的机会、条件和能力，清政府的权威资源、财税来源和动员能力都大为削弱，以至于根本无法支付如此浩大的改革计划。虽然此时陷于绝境中的清王朝比以往任何时候都渴望通过变革来摆脱危机，维系自己的政治统治。虽然清王朝推行新政，并非意味着必然遭到失败命运，但是历史留给这个王朝新政成功的机会是相当有限的。