第三节 太平天国后期斗争及其失败
一、太平天国领导集团的分裂
太平天国定都天京后，经过3年多的经营，军事上节节胜利，政权日趋完善，政策逐渐合理，粮食供应充足，达到了太平天国的全盛时期。但是，这些胜利很快冲昏了领导者们的头脑，小农阶级的局限性也暴露无遗，他们开始争权夺利，以致酿成互相残杀的惨剧。
二、太平天国的后期斗争
1、太平军的重振
天京内乱后，洪秀全重新建立了领导核心，他自任军师，总理朝政；罢免洪仁发、洪仁达的职务，削去他们的王爵；恢复曾对加强天国政治和军事领导起过重要作用的五军主将制。起用有才能的年轻将领，任命陈玉成为前军主将，李秀成为后军主将，李世贤为左军主将，韦志俊为右军主将，蒙得恩为中军主将。后来改杨辅清为中军主将，蒙得恩专掌朝政。陈玉成、李秀成在太平天国后期的斗争中起到了相当重要的作用。
就在太平天国内部发生严重内乱的时候，清军乘机加强对太平军的攻势，太平天国的军事形势陷入危机，所辖地区日趋缩小，武昌、汉阳先后陷落，江西的大部分地区也被清军占领，仅剩下从安庆到天京的狭长地带。清军又重新建立了江南和江北大营，1857年12月攻占镇江，直逼天京。为了解除清军对天京的围困，1858年8月，经洪秀全同意，李秀成召集各路将领在安徽枞阳举行军事会议，决定集中全力攻击江北大营。会后，陈玉成率军攻克庐州；9月，与李秀成在安徽滁州会合，一举摧毁江北大营，歼敌1万余人，钦差大臣胜保、德兴阿狼狈逃窜，天京形势稍有好转。
这时，湘军的李续宾产乘机进入安徽，攻占太湖、潜山、桐城、舒城等地，逼近庐州附近的三河镇，企图进犯庐州，攻打安庆。三河镇是巢湖以西水陆枢纽，扼守庐州的咽喉要地，太平军在那里屯积着大量粮草和军火。11月初，陈玉成率师西援，进兵至金牛镇，切断敌军后路，庐州守将派兵切断敌人的增援部队。李秀成也奉洪秀全之命率部增援。各路军马一齐出动，三河镇守军从城内杀出，经过激战，太平军摧毁湘军的全部营垒，击毙曾国藩之弟曾国华等文武官员400多人以及湘军6000余名，李续宾自杀。曾国藩为此痛苦地称：三河之败，令湘军元气大伤。之后，太平军收复了安徽大片失地，天京上游的形势大为好转。
1860年初，太平军决定进攻江南大营。鉴于江南大营的粮饷出自苏杭，太平军采取佯攻杭州以达到调虎离山的目的，进而乘敌人空虚时攻击的方针。3月，李秀成率军迅速占领杭州，江南大营果然调集精锐部队13000人前去救援。李秀成设疑兵牵制敌人，自己带部队迅速返回天京。各路太平军集结于天京城外，5月发起总攻，江南大营顷刻瓦解，清军50座营盘被毁，数万官兵被歼，钦差大臣和春、帮办大臣张国樑率残部逃往丹阳。太平军乘胜追击，攻克丹阳，张国樑在丹阳落水而死，和春也被迫自杀。6月，太平军攻克苏州，很快占领除上海以外的苏南大部分地区和浙西地区，并以苏州为省会，建立苏福省。江浙地区成为太平天国后期的重要基地。这些胜利扭转了太平天国的危局。
2、《资政新篇》
三、太平天国的失败
1、安庆保卫战
湘军占领武汉、九江后，安庆成了它们长江上游的下一个目标。安庆不仅是天京的最后一道屏障，而且巢湖流域是天京主要的粮食供应地。1860年，湘军趁李秀成东去攻打苏浙之机围困安庆。李秀成和陈玉成约定联合进兵湖北，夺取武汉，迫使湘军从安庆回兵救援以解安庆之围。1861年春，陈玉成率军从安庆进入湖北，3月攻克黄州，逼近武汉。武昌城里顿时大乱，湖广总督官文惊慌失措，官员们纷纷逃避。这时，外国侵略者开始出面干涉，英国驻华海军司令何伯和英国驻广州领事巴夏礼率领舰队到达汉口，为阻止太平军进攻武汉，特地赶到黄州会见陈玉成，“劝告”他不要进攻武汉，以免损害英国利益。这时李秀成一心想保住江南，对救援安庆并不太热心，在洪秀全的一再命令下，被迫回军武汉，援救安庆，但主力仍然放在江南。1861年6月，进兵湖北，前锋攻占武昌县。英国驻汉口领事加以阻挠和恫吓。这时，陈玉成看到李秀成的援军迟迟没有赶到，已经撤军回师安庆，李秀成也放弃了进攻武汉，从而围困武汉以救安庆的计划落空。
太平军进占武汉以解安庆之围的计划失败后，曾国藩的湘军已经没有后顾之忧了，因而集中兵力进攻安庆。从1861年4月到9月，太平军与湘军在安庆进行了激烈的争夺，陈玉成率军全力迎战，洪仁玕也率军增援。由于湘军为进攻安庆作了相当充分的准备，因而安庆之战进行了5个多月。尽管陈玉成部战斗非常勇猛，但安庆城最终还是于8月初被湘军攻破，2万多名太平军将士牺牲，陈玉成率领余部撤退。从此，天京失去了屏障，太平天国的军事形势日趋恶化。安庆失守后，陈玉成率部退守庐州，又被湘军包围，坚持数月后突围至寿州，被反复无常的团练头子苗沛霖诱捕，献给清军的胜保军营。胜保要他下跪，他对胜保说，我怎么能向我的手下败将下跪呢？接着胜保企图劝他投降，陈玉成回答道：“大丈夫死则死耳，何饶舌也！”1862年6月4日，陈玉成被胜保杀害于河南延津，牺牲时年仅26岁。
2、丧失江浙战场
太平军攻破江南大营后，1860年7月李秀成率军进攻上海。这时，华尔的洋枪队帮助清军对抗太平军。在攻占松江以后，洋枪队又向青浦进攻，8月，李秀成两次大败于洋枪队。但是，由于李秀成对侵略者的本质缺乏认识，答应与侵略军共同商议亲善事宜。当太平军到达上海西、南门时，侵略军突然发炮射击。李秀成未做任何战斗准备，猝不及防，李秀成被迫率部退却。第一次进攻上海的战斗就这样草草收场了。1862年1月，李秀成率领精锐部队水陆并进进攻上海。他首先向侵略者发出严正警告：侵略者如果敢和太平军抗衡，无异于飞蛾扑火，自取灭亡。侵略者根本没把太平军放在眼里。李秀成率军按照原定计划连克南桥、奉贤等上海市郊近10个城镇，逼近宝山和上海。另一支军队2月从嘉兴出发，迅速攻占浦东大部分地区，前锋抵达黄浦江边。华尔的洋枪队及英法联军随即向太平军反扑，攻克了高桥、浦塘等地。太平军被迫撤军。1862年4月，清政府另一位重要将领李鸿章率领他的淮军也抵达了上海，在侵略军的帮助下向太平军疯狂进攻。
李鸿章和淮军。
李鸿章率淮军到达上海后，与首先攻破了周浦、嘉定等地。李秀成获悉，亲率万余名精锐火速赶往上海，并接连在太仓、嘉定、青浦等地取得大捷，击毙法国海军司令卜罗德，活捉“常胜军”副统领法尔思德。之后又连破敌军大小营垒130多座。松江外围的所有据点均被拔除，侵略军被围在上海城内不敢出来。这时，清军加强了对天京的攻势，洪秀全严令李秀成火速救援。李秀成不敢违抗，遗憾地撤出即将到手的松江、上海，率大军回援天京。
1863年，李鸿章会同常胜军统领戈登以上海为基地，向苏南大举进攻，5月间陆续攻陷太仓、昆山、吴江，9月进逼苏州城下。太平军苏州守将慕王谭绍光率部顽强抵抗，挡住五六万中外联军寸步不退。李鸿章和戈登见强攻不下，于是施展诱降之计，谭绍光宁可“拼掉最后一滴血，也决不投降”，但是纳王郜永宽等八名高级将领在关键时刻背叛了他。苏州沦陷以后，太平军的处境更加困难。
李鸿章得到苏州以后，常州成为下一个攻击的目标。1863年12月25日，李鸿章率刘铭传部、周盛波部，向常州发起进攻。护王陈坤书受李秀成指派率太平军精锐据守，并且在章王林绍璋、侍王李世贤等的配合下，奋起反击。李鸿章又请戈登的常胜军来帮忙，戈登计划切断浙江太平军北援之路，使常州孤立无援。1864年3月，太平军与常胜军在金坛大战，打退敌人三次进攻，毙伤侵略者100余人，常胜军头子戈登也被打伤。接着，太平军在江阴再次击败常胜军，打死和俘虏敌人400余人。5月，常胜军与李鸿章的淮军一道进犯常州。后来太平军所守的金坛失陷，常州完全处于孤立状态，加之缺乏粮食和武器弹药，5月9日，常州最终失陷。护王陈坤书被俘，惨遭杀害。常州的丢失，使通向天京的屏障全部丧失，清军于是连陷丹阳、句容等地，进而合围天京。
在浙江战场，太平军也与中外反动势力进行了英勇斗争。1861年4月，侍王李侍贤率军进入浙江，5月28日占领浙江中部的水路要冲金华。李世贤在这里设立侍王府，成为太平军在浙江中部和东部的军事指挥部。9月，李秀成率军从湖北退到江西，接着也向浙江挺进，与李世贤在严州会师，决定以金华、严州为据点，以攻取杭州为主要目标，向浙江全面出击。11月，攻下绍兴，12月，攻克重要港口宁波。李秀成亲自率军进攻省会杭州，12月29日，攻克杭州，浙江巡抚王有龄兵败自杀。1862年5月，太平军又攻下湖州。太平军在一年时间内，席卷了整个浙江，除温州、衢州两府城及定海等5县城外，浙江11府中的9府70州县均被太平军所占，战果十分辉煌。
3、天京的陷落
长江被湘军水师控制以后，1862年6月，曾国藩之弟曾国荃指挥水陆大军围困天京，将大营安扎在离天京城不到4里的雨花台。10月，李秀成调集兵马全力解救，与曾国荃大战于雨花台。虽然把敌军层层围住，硬拼了46天，重创湘军，曾国荃脸部也受伤险些送命。但因冬季到来，太平军缺衣少粮，难以继续作战，不得不撤离战场。洪秀全命李秀成出兵淮北，试图把敌军引向淮北，以解天京之围。李秀成立即进兵淮北，但一路上攻城不克，粮草供应不济，战士疲劳饥饿，屡遭失败，十几万大军几乎损失殆尽，只好又退回天京。1864年4、5月，太平军在江浙、皖南等地的根据地已经全部丧失。天京的形势更加危急，四面被清军围困，内无粮草，外无援兵，成了一座孤城。李秀成建议放弃天京让城别走，去江西、湖北另行出路。但洪秀全执迷不悟，相信上帝会保卫他的“铁统江山”，拒绝主动转移。愚昧和荒唐加快了覆灭的步伐。1864年2月28日，天京城外的制高点天保城陷落，天京失守就在眼前了。此时，城内已经严重缺粮，洪秀全不得不带头吃一种叫“甜露”的野草。绝望中的洪秀全于6月3日死去，他的儿子洪天贵福继位，称幼天王。幼天王虽然年仅16岁，倒也识时务，一切均听从李秀成的安排。7月3日，防守天京的最后一道防线地保城亦失守，湘军居高临下，日夜炮轰天京城，并加紧挖掘地道，打算埋炸药炸开天京城。但天父上帝是救不了太平天国的。1864年7月19日，湘军用地雷轰开太平门，蜂拥入城。历史惊人的相似，当年太平军也是用这个办法攻克江宁的。洪秀全遗体被湘军从天王府中掘出，举火焚之。上帝的神话从此便与天王府七日不熄的大火，一起化作了灰烬。太平军将士浴血奋战，与冲进城的湘军展开殊死搏斗。天京城破之后，李秀成率千余人，保护幼主杀出一条血路。出城不久，李秀成与幼天王被冲散，幼天王突围到安徽与洪仁玕会合，李秀成则向东南方向逃跑。幼天王在江西石城县石岭杨家牌被湘军席宝田部俘虏，11月18日，在南昌为江西巡抚沈葆桢凌迟处死。干王洪仁玕在江西广昌陷入敌手，11月23日，在南昌被凌迟处死，时年43岁。由于李秀成出城时把自己惯骑的战马让给了幼天王，现找的马很不得力，渐渐地跟不上队伍，后面敌兵紧追，不得已，只好藏在南京郊外方山的农民家，不料被村民抓获，送给清军。在曾国藩的威逼下，写下约四万言的供状即《李秀成自述》。供状叙述了他参加太平天国的全过程，是一部简明的太平天国史，其中总结了太平天国失败的原因和经验教训。供状最后提出“收齐章程”十条，表示愿意代敌人招降太平军余部。但是，曾国藩将李秀成囚禁9日，写完供状的当天就将其凌迟处死，年仅41岁。
4、太平军余部和捻军的斗争
天京陷落后，太平天国的烈火并没有就此熄灭，仍然在大江南北继续燃烧。长江以南各省的太平军余部，以李世贤统领的一支为主力，转战于江西、福建、广东三省。1864年10月，李世贤翻山越岭，占领福建要冲漳州。他在这里招兵买马，整顿军纪，发展生产，兵力慢慢壮大起来，号称20万。清政府派闽浙总督左宗棠和李鸿章率领淮军前去镇压，李世贤败退至广东，进入康王汪海洋的军营。汪海洋率领的部队也是太平军的一支重要力量，他并不欢迎李世贤，一来怕侍王夺取自己的部队，二是怕自己以前的阴谋和丑闻败露。8月23日，他派人刺死正在熟睡中的李世贤。汪海洋杀了李世贤后，势力更加孤单，不久伤重身亡。1865年2月，全军覆没。在广东继续作战的来王陆顺德，也因为天将林振扬的叛变而遇害。
太平军余部在北方的斗争，比南方的规模更大，时间也更长。其主力是两年前出生河南、陕西的扶王陈得才和遵王赖文光。北方太平军与捻军互相配合，协同作战。捻军又称“捻子”，捻子是嘉庆以来老百姓的一种地方性自卫组织，人多的叫做大捻，人少的叫做小捻。捻军长期活动于安徽、河南、山东西南部和江苏北部。1853年，太平军北伐经过安徽、河南时，亳州捻军首领张洛行等率众响应。1855年8月，各路捻军首领齐集安徽蒙城雉河集，推张洛行为盟主，一致反清，并与太平军合作。张洛行还被洪秀全封为沃王，其它将领也都接受太平天国的册封。下分黄、白、红、黑、蓝五旗。从此，捻军势力大增，多次打败清军，成为北方反清斗争的主力。1862年，英王陈玉成派扶王陈得才、遵王赖文光等会同捻军西进河南，远征西北，以便为日后积蓄力量。同年，清廷派僧格林沁剿捻。张洛行作战不利，接连丢失城堡。1863年春，退回到雉河集苦守，后被击破，逃到西洋寨，被人出卖，捆送给僧格林沁，被凌迟处死。这时，张洛行的侄儿张宗禹被推为首领，太平天国封其为梁王。1864年天京告急，西北太平军回来救援，会合张宗禹、陈大喜等部，一时有数十万人。但是遭到僧格林沁的阻截。天京陷落后，这部分人的士气大受影响，11月，扶王陈得才自杀。在关键时刻，遵王赖文光赢得捻军的信任，用太平军的军制重新组织捻军，改变了“忽分忽合，不相统属”的弱点，同时又用太平军的训练方法加以训练，并扩大捻军骑兵的数量，从而使捻军的战斗力大为增强。1865年初，僧格林沁以蒙古骑兵为主力，对捻军发起大规模进攻。捻军运用运动战术，使清军疲于奔命，在其疲惫之时突然袭击，僧格林沁对其也无可奈何。5月13日捻军将僧格林沁主力引到山东荷泽县西北的高楼寨，进行伏击，重创僧格林沁的军队，僧格林沁也被击毙。曾国藩接替僧格林沁继续剿捻。他调集重兵在淮水之北、运河以西、沙河及贾鲁河以东设防，想把捻军包围消灭。1866年9月，赖文光部与张宗禹部在开封境内会师，一举突破了曾国藩布置的沙河防线，大败河南巡抚李鹤年的河防军，接着又突破运河防线，使曾国藩的计划破产。清廷转而以李鸿章代替曾国藩剿捻。这年冬天，捻军分为东西两支，东捻军由遵王赖文光、鲁王任化邦率领，留在中原地区活动；西捻军由梁王张宗禹、幼沃王张禹爵率领，向西北挺进，与回民起义相联系。但是，分兵之后的捻军越来越陷于清军的包围。1868年，声势浩大的捻军起义也被清军镇压下去了。
5、太平天国运动失败的原因
太平天国的失败原因[1]：
天上神权，地上皇权——一个解不开的历史死结
在生产力十分落后的中国封建社会，被压迫与被剥削的广大贫苦农民在试图推翻而还没有足够力量推翻他们头上的统治者时，往往采取一种神秘的形式。在太平天国革命的初期，为了争取群众的支持，洪秀全等也因袭了这种形式。洪秀全自称上过高天，全知全能的皇上帝曾赐给他宝剑、金玺，命他下凡做“真命天子，斩邪留正”。这样，洪秀全就把自己变成了“神”，成为天父上帝的次子、天兄耶稣的胞弟、奉天承运的人间君主。而中国封建君主制的核心是“朕即国家”，定天下于一尊。洪秀全自登上天王宝座之后，便始终以“朕”自称，并反复强调“天朝严肃地，咫尺凛天威，生杀由天子，诸官莫得违”，同时大搞家天下，封立幼主洪天贵福为万岁。在洪秀全把自己神化为上帝次子之后，杨秀清、萧朝贵亦分别假托天父上帝与天兄耶稣附体传言。这样，在人间天上，太平天国内部便有两套相互冲突的权力系统。在人间，洪秀全是太平军的最高统帅、太平天国的君主天王，洪与杨、萧是君臣关系；但在上帝教中，洪与杨、萧之间又由君与臣变为子与父和弟与兄的关系，即贵为天王的洪秀全亦须服从代天父、天兄传言的杨、萧之命。于是，宗教上的父子兄弟与政治上的君臣上下，神权与君权之间，权力交叉，尊卑颠倒，形成太平天国政教合一体制中一个无法解开的死结。这种神权与皇权的矛盾交叉，既是杨秀清谋夺之结果，又为其进一步专擅并最终欲取洪秀全而代之创造了条件。
建都天京以前，东王杨秀清尚能维护天王洪秀全的权威，但此后杨秀清渐以天父自居，独断专行，时时觊觎皇权的宝座。洪秀全要“奄有四海，抚绥万方”，杨秀清则提出“四海之内有东王”；洪秀全要“天下万国朕无二”，杨秀清部署的门联上则公然书写“参拜天父永为我父，护卫东王早作人王”。杨秀清“威风张扬，不知自忌”，最后发展到杖责天王，逼封万岁，结果洪、杨之间，皇权与神权之间的矛盾愈演愈烈，无法调和，一场惨痛的天京内讧便不可避免地爆发了。
天京事变之后，皇权和神权虽然在表面上得到了统一，但上帝“无所不在，无所不知，无所不能”的神话已在太平军中彻底动摇了。同时，由于洪秀全不理朝政，仍以教主自居，故皇权亦日趋衰微。先是，翼王石达开回京辅政，洪秀全见其众望所归，担心大权再次旁落，于是“主是朕做，军师亦是朕做”，并封其胞兄洪仁发为安王、洪仁达为福王，用以牵制翼王，且有谋害之意。结果石达开不想作杨秀清第二，愤而离京出走。石达开的远征不归，虽然避免了天京的第二次流血，但他率领十余万精锐之师走上分裂的征途，极大地削弱了太平天国的力量。到天国后期，京中政事，洪秀全俱交其兄洪仁达处理；太平军内部“顾己不顾人，顾私不顾公”的现象日趋严重，甚至“私镌印信”，“私给官凭”，“私与官职”。洪秀全疑惧李秀成等后起之王尾大不掉，又众建诸王以分其权，结果滥封王爵之后，形成更多拥兵自重、割据一方的山头势力，以至出现天王不能控制主将、主将不能指挥军旅的严重局面。
地上天国，封建体制——产生腐败的温床和土壤
洪秀全所创建的上帝教与基督教和中国某些传统宗教不同的是，它不光满足于死后升入天堂的慰藉，而且要在人间建立“小天堂”。天国的领袖们亦以此相号召，如洪秀全在永安突围前，诏曰：“同心放胆同杀妖，金宝包袱在所缓。脱尽凡情顶高天，金砖金屋光焕焕。高天享福极威风，最小最卑尽绸缎。男着龙袍女插花，各作忠臣劳马汗。”东王杨秀清亦言：待到小天堂，“出则服御显扬，侍从罗列，乃马者有人，打扇者有人，前呼后拥，威风排场，可谓盖世。”许多参加金田起义的上帝会会众就是抱着当“将军”、作“夫人”的目的而来的。所以建都天京后，“无功不受禄，有功受到足，落力理天事，后来享大福”的思想首先在太平天国高级领导层中泛滥开来。
一切社会变迁和政治变更的终极原因，均取决于时代的经济，而任何经济制度又都有它相应的上层建筑。在地主经济和小农经济占统治地位的十九世纪中叶，以推翻专制腐朽的晚清王朝为己任的太平天国运动，并没有创造出“新社会的物质条件，所以任何强大的思想或意志力量都不能使他们摆脱这个命运”，即洪秀全所建立的太平天国政权，不可能摆脱传统封建皇权体制的窠臼。早在永安时，太平天国的封王建制便已呈封建政权的雏形；建都天京后，其内部的等级愈加森严，尊卑愈加分明。从官制上看，自天王洪秀全到基层两司马，其间分为16个等级，无论朝仪、称谓、冠服、旗帜、仪仗、文体，无不“贵贱宜分上下，制度必判尊卑”。森严的等级制与“朕即天下”的皇权制度，既是封建专制政体的基本结构，又是太平天国培植腐败的温床和土壤。进入南京城后，洪秀全把一国之事交给杨秀清，自己则深居宫中。前方将士浴血奋战，夫妻不能相聚，他却拥有88个妻子，纵情享乐。史载，天王府四周“几及十里”，建筑宏伟，“雕琢工丽，饰以黄金，绘以五彩，庭柱用朱漆雕龙，鸱吻用鎏金，门窗用绸缎裱糊，墙壁用泥金彩画，取大理石铺地”，光耀射目。而杨秀清的东王府亦周围六七里，“穷极工巧，以耀同俦”。在洪、杨等人影响和“小天堂”享乐思想的驱动下，太平军诸王及其将领们也都大兴土木，上自武汉，下至苏杭，王府宫殿，相望道次。这种骄奢淫逸的腐朽生活，连李鸿章等人都不禁感叹道：“然奢纵不伦至于此极，似古之叛逆亦未必尽如是也！”诸王奢糜如此，军中亦然。
太平天国的英雄们虽然举起了反帝反封建的旗帜，沉重地打击了清王朝的统治，但其本身固有的农民阶级局限性也在取得阶段性胜利后暴露无遗。在其内部，尤其是高层领导集团中，争权夺利、竞相腐化之风迅速蔓延，无情地侵蚀着太平天国的躯体。
聚也上帝教，离也上帝教——宗教对太平天国的巨大影响
“宗教是被压迫生灵的叹息，是无情世界的感情”。天王洪秀全一面用“有田同耕，有饭同食，无处不均匀，无处不饱暖”的人间天国理想来动员民众；另一方面又用“肯拜上帝者，无灾无难；不拜上帝者，蛇虎伤人”等避邪享乐的宗教理论来鼓惑民心。
洪秀全于武宣登极或永安建制之后，如果能仿效明太祖朱元璋，及时取消上帝教，将大权集于一身，矫正神权与皇权交叉矛盾的政权体制，也许可避免后来发生的许多悲剧。但洪秀全陷于宗教的泥潭中不能自拔。他不仅将所谓天父、天兄下凡显示的“无数神迹全能凭据”刻为诏书，广泛印发，而且将太平军血战所取得的胜利均归于“托赖天父天兄之全能”；并扬言“今日天父天兄作事，欲使妖魔生即生，欲使妖魔死即死，略显全能，即可扫荡妖氛，四海升平”，全然不顾人力之所为。
定都天京后，《天朝田亩制度》中进一步规定：凡25家设一礼拜堂，所有婚娶吉喜等事均要祭告上帝，25家子女俱日至礼拜堂，由两司马教读《旧遗诏圣书》、《新遗诏圣书》等，凡礼拜日，伍长各率男妇至礼拜堂，分别男行女行，听讲道理，诵祭上帝。除七日礼拜上帝之外，太平军还于每日早晚拜上帝，每日饭前谢上帝。同时，对上帝教以外的意识形态，包括诸子百家之书一律排斥，“如有敢念诵教习者，一概皆斩”。另外，每年开科取士的题目亦以圣经为主，应试者对于圣经知识的多少，作为获选与否和任职高下的标准。这种政教合一的组织系统与遍及各阶层的宗教教育，将上帝教教条与政治法律和文化教育融为一体，使整个太平军的思想完全被宗教迷信所禁锢，每一名天国士兵均是上帝教的忠实信徒。所以当时的外国官员记载说：太平军“很注重虔诚和献身精神，在遵守宗教礼节和仪式方面，他们是很规矩的，甚至是狂热”。但宗教毕竟是颠倒了的世界，继天父三子冯天山、天兄代言人萧朝贵先后中炮阵亡，天父的代言人杨秀清又死于内讧之中。于是，上帝无所不能的神话便在太平军中彻底动摇了。当时天京城里的民谣曰：“天父杀天兄，江山打不通，长毛非正主，依旧让咸丰”。
太平天国后期，洪秀全反复强调君权神授，并不断自我神化。1863年12月下旬，曾国藩的湘军已把天京团团围困，在天国形势万分危机之时，李秀成提出“让城别走”，洪秀全竟斥责说：“朕奉上帝圣旨、天兄耶稣圣旨下凡，作天下万国独一真主，何惧之有？朕铁桶江山，尔不扶，有人扶，尔说无兵，朕之天兵多过于水，何惧曾妖者乎？”但天父上帝是救不了太平天国的。1864年7月19日，天京陷落。先期病故的洪秀全遗体被湘军从天王府中掘出，举火焚之。上帝的神话从此便与天王府七日不熄的大火，一起化作了灰烬。
得人则昌，失人则亡——洪秀全的孤家寡人政策
“存亡在于得人”，这是汉代刘向的一句名言。在得人与用人方面，洪秀全采取的是孤家寡人政策，远远比不上与他刀兵相见的湘军首领曾国藩。在上帝教的小家庭里，不仅有全能的天父天兄，就连洪秀全、杨秀清、萧朝贵等人也都是上帝遣派到人间的“神”。所以他们并不需要凡身肉胎的才华和智慧，“凡有攻仗，皆有天助神奇”，“实是天父早已排定，故战无不胜，攻无不克”。但实际上洪秀全等人也明白，要建设地上的天国，必须有大批的人才。所以他们也曾竭力搜罗知识分子，或开科取士，或设榜招贤。然上帝教所推行的反孔政策及“佛寺道院，城隍社坛，无庙不焚，无像不灭”的过激行为，致使大部分知识分子退避三舍。同时，对进入太平军中的文化人，洪秀全等人也是只利用而不重用。史载：“贼掳我官吏绅衿读书有心计人，或挫折以死，或分为各馆充当书手，号曰先后，所办无非写奏章、诰谕、封条、出告示、造家册、兵册等事，一切军令盖不与闻，盖防有用之才之算己也。”故李秀成被俘后，在被问及官兵与太平军某事好、某事不好时说：官兵多用读书人，而太平军中无读书人。其实，太平军中也并非没有文武兼备的人才，如翼王石达开、忠王李秀成等都是令清军望而生畏的人物，但他们并没有得到洪秀全十分的重用。
同时，按照上帝教的规定，凡是拜上帝者皆为天父子女，不拜上帝者为妖徒鬼卒，均在斩杀之列。这样以顺逆、人妖来划分敌我，又严重地扩大了打击面。同样，狭隘的宗教信条还使太平军失去了很多的盟友和同盟军。如上海小刀会起义之后，首领刘丽川等极欲归附太平天国，上书洪秀全愿受驱使，但天国始终未派兵接应，任其孤立无援，终至败亡。其他如福建的小刀会、红钱会，江西的边钱会，广西的升平天国、大成国，包括淮河两岸的捻军等各地各民族起义，太平天国均未能很好地与之联合。结果，各支农民起义军分别被清军镇压。
北伐西征，形同流寇——太平天国战略上的重大失误
纵观太平天国战史，我们很难看到一种谋定后动、贯穿全局的战略计划，却常出现坐困突围、随机性较大的战略失误。如金田起义之后，洪秀全不及时带兵北上，而是先于大黄江口驻扎57天；在武宣东乡登极后，也屯兵二月之久；其后在永安“蕞尔山城”中，又急急封王建政，盘桓半载有余，给了清廷从容调兵遣将的机会。军事上的一连串胜利，又使天国领袖们忘乎所以，以为“百万铜关，尽行打破，实赖天父天兄之权能”，而非人力之所为。故建都天京后，洪、杨等人置清军在天京和扬州城外建立的江南、江北大营于不顾，分兵北伐和西征。
当时太平军虽号称百万，但除去老弱妇孺，能战之兵只有十万左右。如集中兵力先摧毁威胁天京的清江南、江北大营（时两大营兵力不足三万人），然后以天京为中心，上取武汉、九江、安庆，下取上海、苏、杭，建立巩固的江南根据地，最后再挥师北伐，与清廷争夺天下，也许会取得刘邦、朱元璋的胜利。但天国领袖们计不出此，却匆匆将全部太平军兵分为三，结果无论留守天京，还是北伐、西征，其兵力均不占优势，实际上给了清军各个击破的机会。
不修德政，治国无章——洪秀全等人治国政策的检讨
太平天国以宗教起家，是政教合一的组织，所以上帝教的教条既是军规，也是法律。在建都天京以前，这种兼法律与军规的宗教教条，在太平军与清军的作战中，无疑起到了巨大的作用。但建都之后，太平天国并没有一套完整的治国之策，而是将治军的上帝教教规直接推行于社会，结果非但行不通，而且大失民心。
在经济方面，进入南京之前太平军还采取保护农工商政策，“买饭求浆，多给市值”。但建都之后，杨秀清便发布《待百姓条例》，实行废除工商、田亩归公的政策，“铺店照常买卖，但本利皆归天王，不许百姓使用”，“不要钱漕，但百姓之田皆系天王之田，收取子粒，全归天王”。太平天国又设立百工衙，集中各种工匠为天国服务，“但有口粮，并无雇钱”。这种剥夺农民和手工业者、违反经济规律的政策是根本行不通的。
在文化方面，金田起义之后，在独一真神惟上帝的思想驱使下，太平军视“诸凡百神皆为妖魔，遇庙像辄焚毁”，以致“所过庙宇祠观，无论土木形骸，金碧神像，悉遭残剥”。建都天京后，洪秀全的反孔政策更急剧升温，“所陷之处，凡学宫正殿两庑木主亦俱毁弃殆尽，任意作践，或堆军火，或为马厩，江宁学宫则改为宰夫衙，以璧水圜桥之地为锥牛屠狗之场”。对于儒家经典，则禁之惟恐不绝，毁之惟恐不尽。其后，因杨秀清提出不同意见，洪秀全虽下诏设删书衙，宣布孔孟经书待删改刊行后始准习读。但直到太平天国败亡，删改之书也未能问世，孔孟之书仍被禁止。太平天国如此摧折作为汉族文化象征的儒家文化，焚禁一切古书的做法，与推崇儒学的清王朝形成鲜明对照，其结果不啻将整个士大夫阶层乃至普通民众，都推向自己的对立面。
在社会管理方面，太平军所占之地，凡城镇居民不管信仰爱好与否，先将财产集于圣库，按男女分编入馆，然后严格履行拜上帝仪式，诵习天条，赞美皇上帝。这种取消家庭、违背人伦的禁欲政策，引起大多数人民的强烈不满，以至“嗟怨之声”，长久不息。同时，太平天国还将上帝教强行推向社会，迫使人们改变风俗。如：不许奉佛敬神，崇拜祖宗，“禁民间供奉家堂”；禁止人们按传统的旧历过年，并取缔民间过节时与天情相悖的所有旧俗；禁止民间饮酒、吸烟等等；这一系列以宗教治国的政策必然与传统社会发生激烈的冲突，故当时处罚、杀戮之事所在多有。曾任天国洋务丞相的罗孝全说：“他们的政治系统和他们的神学是一样的薄弱可怜。我不相信他们有任何的政治组织，并且不相信他们知道要组织一个政府。一切要务好象完全存于军法，由最上级到最下级的当权者都是在杀人这条线上走。”如果去除诽谤之词，这种看法亦不无道理。
150年前爆发的轰轰烈烈的太平天国运动最终失败了，她曾使无数英烈们抱恨终天。她在历史上的丰功伟绩和兴亡得失，尽管可以任人评说，但其用鲜血和生命铸成的惨痛教训，却永远值得后人警醒。
6、太平天国的历史意义
①这场运动猛烈冲击和极大动摇了清朝的封建统治。太平军曾经驰骋大江南北，锐不可挡，打得清朝军队和地主团练望风溃逃，消灭数以万计的敌人。他们所到之处，摧毁清朝的统治机构，诛杀贪官污吏，惩办地方士绅；并组成自己的政权，对抗清朝的反动政权。他们提出反映农民要求的土地纲领，否定封建土地制度，而且支持农民反抗地主压迫和剥削的斗争。他们还冲击封建文化，进行自身的文化建设。在太平天国运动的沉重打击下，清政府摇摇欲坠，一直未能出现稳定的局面。
②这次运动迎头痛击了外国资本主义侵略势力。太平天国反对民族压迫，主张各国平等往来与友好互助，维护民族尊严，禁止鸦片贸易，坚决拒绝列强的侵略要求，英勇抗击其武装进犯，同外国侵略势力展开激烈的斗争，使列强从清政府取得的权益不能立即到手。列强惊呼：太平天国“显得是一个比一向所相像的还要可怕的团体”。太平天国的正义斗争，表现了中国人民反对列强侵略的英雄气概和爱国精神。
③这次运动推动了中国近代人民反侵略斗争的发展。太平天国的反抗精神和战斗业绩，在中国人民中间起了巨大的教育和鼓舞作用，提高了广大群众斗争的信心与勇气，激励他们奋起反对国内外敌人，影响非常深远。义和团的一位首领张德成曾自诩为洪秀全，伟大的民主革命先行者孙中山以“洪秀全第二自命”。他们都从太平天国事业中汲取力量，立志像太平天国英雄们那样，奋起反抗外国资本主义侵略和国内封建统治。太平天国的经验教训，也给中国人民留下宝贵借鉴。继太平天国之后，中国人民革命斗争又广泛深入地开展起来。
课后作业与思考：
1、洪秀全的早期思想及其著作
2、太平天国运动失败的主要原因
3、《天朝田亩制》和《资治新篇》内容及异同点
4、湘军是如何建立的、特点、结果
5、晚清湘、淮势力的崛起及对晚清政局的影响
6、早期维新思想的主要内容、代表人物、代表作
7、如何认识太平天国的意义、失败原因和教训？
[1]何瑜：《兴也浡焉 亡也忽焉——太平天国失败原因探析》，《光明日报》2000年9月15日。
