军队的性质和宗旨，关系军队建设的全局，决定军队发展的根本方向。人民军队是执行党和国家政治任务的武装集团，是执行中国共产党的路线、纲领、方针和政策，夺取政权，巩固人民民主专政的工具。

自1927年建军以来，人民军队尽管在名称、编制、体制等方面不断发生变化，但人民军队的性质和宗旨始终不变。无论形式、任务和所担负的职责与使命如何改变，人民军队的政治方向永远始终不变。

军队的性质是指军队的根本政治属性。军队的性质是由所属阶级、政党、政治集团或国家性质决定的。

关于人民军队的性质，毛泽东说：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底的为人民的利益工作的。”

邓小平也说过我军要“始终不渝地坚持自己的性质。这个性质是，党的军队，人民的军队，社会主义国家的军队。我们的军队始终要忠于党，忠于人民，忠于社会主义。”

因此，人民军队的性质主要表现在以下三个方面，即党的军队、人民的军队和社会主义国家的军队。