1.经济学定义

    经济学是研究稀缺的资源在各种可供选择的用途中，进行最有效的配置，以求得人类无限欲望的最大满足为目的的一种社会科学。

  萨缪尔逊：社会如何利用稀缺资源以生产有价值的商品，并将它们分配给不同的人。

  所有的经济学定义都强调两点：

（1）资源的稀缺性（资源有限）

（2）选择的重要性（机会成本）

2.经济学的两个基本假设

•人的经济理性和资源的相对稀缺性

•（1）人的经济理性：也可以称为“合乎理性的人”或者“理性人”、“经济人”。基本特征就是：每一个从事经济活动的人都是利己的，或者说每一个经济人都是力图以自己最小的经济代价去获取自己的最大经济利益。

•（2）资源的相对稀缺性：是指无论资源多么富有，其资源都是相对有限的。

    人类的欲望是无限的，但用来满足人类欲望的生产资源是稀缺的，即在一定时期里与需求相比较，供给总是相对不足的，正是稀缺性构成了经济学家需要关注并加以研究的经济问题：怎样使用有限的相对稀缺的生产资源来满足无限多样化的需求问题。

3.选择与资源配置

        选择（choice） ：把稀缺的经济资源从多种用途中挑选一种或几种加以利用的过程。

•人类社会的无穷欲望有轻重缓急之分，在解决稀缺性问题时，人类社会就必须做出选择。

•稀缺性是人类社会各个时期和各个社会所面临的永恒问题，所以“生产什么”，“为谁生产”，“何时生产”和“如何生产” 的问题，也就是人类社会所必须解决的基本问题。

•以上四个问题被称为资源配置问题，这正是经济学所研究的主要内容。

         资源配置（allocation of resources）：在各种可供选择的用途中，一个社会如何把经济资源分配到不同部门、分配到生产不同产品的企业以及分配到社会各成员中，以取得最大的经济效果。

•资源配置的目标是最大限度取得经济效益。

•资源配置优劣的衡量标准是把有限的经济资源配置到社会最需要的方面去，同时，既要考虑近期利益，又要有效协调近期利益和远期利益的关系。

•理想的资源配置效果是：在市场机制或其他手段的作用下，社会经济资源能够自发流动到应该快速发展的部门去，自发流动到应该快速发展的行业和企业去，自发流动到对社会贡献大的个人和家庭去。

•资源配置可以分为两个层次：高层次的资源配置和低层次的资源配置。前者说明经济资源如何被有效配置到社会各部门去；后者说明经济资源在企业和家庭内部如何被有效进行分配。通常，前者决定一个社会运行的宏观效率，后者决定一个企业和家庭的微观效率，前者主要依靠市场机制加以解决，后者主要依靠计划和习惯进行调节。

案例：大炮和黄油：考察资源配置中生产可能性边界

    一个经济社会的人口、技术条件、资本设备和自然资源都是既定的，当这个经济社会决定使用这些有限的资源生产什么和如何生产时，必然要决定如何进行资源配置。

假设：

•资源总量既定

•实现充分就业

•生产技术不变

•生产两种产品：大炮和黄油（大炮代表公共开支、黄油代表民用开支，也可以理解为公共产品和私人产品）

思考：人生面临各种选择:上大学填志愿选择哪个学校哪个专业、出国还是考研、从事何种工作、在哪个城市定居、和谁在一起白头、买什么股票、要去哪里旅游、成为什么样的人......选择是否有成本？你得到什么又失去什么？

4.机会成本

•由于稀缺性的存在，人们必须对现有的资源使用做出选择：是用于生产x还是y；由于你的货币收入有限，你必须决定是用于购买A还是B。因此稀缺性隐含着选择，选择是稀缺性的必然结果。既然要选择，那么每一个经济人需不需要付出何种代价呢？

•机会成本（opportunitycosts）也叫择一成本，经济学上把因作出一种选择得到某种东西而不得不放弃的次优选择（放弃的选择中价值最高的东西）的利益称为机会成本。

•   机会成本是用所有选择中的次优选择的价值来度量的，或者用所失去的最佳选择的价值来度量。

     “世界上没有免费的午餐”，不仅仅是明智的流行语，更是经济学的核心思想。