1998年，以《圣经》旧约中“出埃及记”的故事改编的二维动画片《埃及王子》叫座好莱坞；1999年，美国迪斯尼根据中国民间传奇人物花木兰改编的动画巨作《花木兰》受到全世界观众欢迎；郑和下西洋的史实被英国船长加文孟席斯加上了想象力，创作了《1421：中国发现世界》，赚走1.3亿英镑；《三国演义》被日本和韩国改编成动画和游戏后，返销中国赚得金满盆钵。这就是创意以及创意所带来的效应。
创意的概念也可以理解成“创造的能力”和“创造的过程”，是指具有一些富有创造力的人所具有的能力，也是一种创造的行为和过程。创意的过程是指个体在支持的环境下，综合敏锐、独创的特性，通过思考的过程，对于事物产生独到的见解，赋予事物独特新颖的意义，具有首创的性质。
创意产业是指源自创意、技巧及才华，通过知识产权的开发和运用，具有创造财富和就业潜力的产业，是与知识经济相适应的一种产业形式，主要包括广告、设计、电视广播、数码娱乐、电影与录像、音乐、表演艺术、出版、软件及计算机服务、艺术品和古董及文物等行业。
创意产业利用人脑的创造力而创造财富和就业机会。目前，全球创意产业每天可创造220亿美元产值，每年以5%的速度递增，到2010年全球的核心创意产业将达4.1万亿美元，到2020年将达到8万亿美元。纵观全球，瑞典家居用品、韩国影视、日本动漫等创意产品已形成了一股壮观的创意经济浪潮。

（1）创意应用的范围
创意应用的范围非常广泛，如：广告、建筑、艺术品和文物交易、工艺品、设计、时装、电影、互动体闲软件、音乐、表演艺术、出版、软件、电视、广播等领域。按照其应用领域不同，创意的分类包括广告创意、电影创意、电视创意等。同样，如何理解“数字动画创意”的归属和性质呢？
（2）数字动画创意
“数字动画创意”有两种理解：一是基于动画造型及运动的视觉效果创意，另一种是动画故事情节创意。前者成果形式是可见的视觉效果，是需要动画软件技术的支撑并实现可视化的；而后者则是结合文学故事、影视思维等艺术手段进行文学创作的过程，成果形式反应在文字上的构思，需要前者来进一步的帮衬，进一步实现可视化。本书讨论的数字动画创意是从技术过程和产品形式的角度出发来的。故事情节创意是整个动画创意产业中的前提条件，是第一位的；而视觉效果创意则是动画创意中的必要条件。
（3）创意来源
对于动画故事情节的创意来源则可以是多种多样的，如：从中外经典名著、中外民间文学中汲取营养，进行改编或借鉴。特别是中国，作为一个文学传统非常深厚、文学也非常发达的国家，先辈们给人类留下了许许多多的经典素材。例如好莱坞的动画电影《花木兰》就是一个成功的例子，出自我国民间故事之中。在这些文学作品和民间故事中，人们只要截取一个小片段就可以改编成为非常有意思的作品。除此之外，动画故事情节的创意可以来自于对生活的感悟和观察，并对其进行提炼和夸张。
（4）创意过程
对故事情节创意完成后，还需要通过视觉效果创意将故事情节创意进一步定型，形成创意剧本。而创意剧本的形成则需要根据故事主题和方向，找到必要的不同元素，确立风格与形式。用什么样的元素作为表现创意的各种形象、造型来强化创意主题。创意过程是从各方面出发，找到不同的出发点，出现几种思路，广泛形成创意想法；创意是先做加法，把各种思路都考虑出来，再做减法，将思路集中，综合成几种不同的方案；在几种不同方案中再进行比较，考虑具体实施、制作以及主题上的最佳表达点。