一、什么是课程

1．词源学的释义

汉语“课程”出现于唐代，但很难说是专用术语，只能大致说包括了学习的内容和进程安排。

近代，“课程”用来指称“教学科目”（即学科内容）以及教学这些科目的“顺序和时间”。

英语里”curriculum”词根原有“跑道”之义，引申为“学习的进程”。但仍然有“教程”和“学程”的侧重。

概括来看，课程是指“学校教学的内容及其进程的安排”

2．学者下的“课程”定义

尽管我们可以以“教学内容”和“教学进程”两个维度来概括“课程”，但什么是“教学内容”和“教学进程”，却是很难把握，人们意见分歧更大。这样，学者就下出了关于“课程”的许多定义。对于这些定义，我们不需要找出哪个更正宗正确，而是研究这些定义的侧重点是什么，这样就能丰富我们对课程的认识。所谓兼听则明。

在学者下的定义中，我们举例两个代表性的。

一是施良方教授归纳课程的六个定义，即课程是教学科目；课程是有计划的教学活动；课程是预期的学习结果；课程是学习经验；课程是社会文化的再生产；课程是社会改造。这六个定义，课程是教学科目/课程是教学活动/课程是学习经验，最值得注意。

二是美国学者古德莱特的层次定义。他认为课程处于五种状态，即理想的课程、官方正式的课程、理解的课程、实际运作的课程以及实际体验的课程。

二、与课程相关的概念

1．教学内容：教学内容一般指“教什么”的问题，而课程还包括“怎样教”的问题。两个概念的外延不一样。

2．教学进程：它回答的是“怎么教”这个问题里的时间组合问题。教学进程还有计划的进程和动态的临时处置的进程。

3．学科：学科是学术的分类；还指教学科目。课程论里的学科是用后者意义。从各门科学领域里（文化领域里），以教育的视点选择部分内容（知识或技能），分门别类并以心理学视点系统化组织起来实施的课程，即学科课程。学科课程是现代学校课程的主体。

4．科目：科目强调分科的形式，如课程表上的“语文”“体育”“音乐”等。科目与学科的区别主要是，后者强调了内容。

5．知识：与技能、价值观并列，是学校课程内容的一个主要方面。

6．经验：这个概念有动词的意义、名词的意义、认识论的意义。也是学校课程内容和实施的一个主要方面。

7．活动：有人认为是学校课程的内容；也有人认为是课程实施的途径和方式。

8．计划或方案：有人认为计划即课程；但计划是静止的，课程还有实施的动态意义。课程与计划又密切相关。

三、课程的表现形式

从文本形式看，课程有多种表现形式。

1．课程计划：关于学校课程的宏观规划，规定学校课程门类、各类课程的学习时数以及在各年级的学习顺序、教学时间的整体规划等。课程计划一般由国家教育行政部门负责。

2．课程标准：主要指学科课程标准，一般概要地规定某门课程的性质与地位、基本理念、课程目标、内容标准、课程实施建议等。课程标准和过去的教学大纲有联系，但二者还是有区别。

3．教科书和其他教学材料，这被看成实施课程的资源和载体。