社会主义制度的形成与发展是20世纪具有重要历史意义的伟大变革。1917年俄国十月革命打破了资本主义的一统天下，在世界上第一次建立了社会主义制度，开辟了人类历史从资本主义向社会主义转变的新纪元。社会主义在20世纪走过艰难曲折的道路，既经历过凯歌行进的辉煌胜利，又遭到过令人痛心的重大挫折。如何认识社会主义在20世纪的发展历程、功过得失和经验教训，如何看待它的前途和命运，是20世纪史研究中非常重要的问题。