潮汐加速是主星（行星的地球）和卫星（月球）之间潮汐力的效应。这种“加速”通常都是负面的效应，如果卫星是在顺行轨道上运行，会逐渐退行和远离行星，相对的，行星的自转也会减缓 （角动量守恒）。这个过程最终会导致质量小的先潮汐锁定，然后大的也会如此。地月系统是研究这种情况的最佳天体。

卫星轨道周期短于主星（行星） 的自转周期，或是逆行轨道的状况，称为潮汐减速，是一种类似的程序(卫星的角动量减少)。

有两种类型：

快速卫星：有些气体巨星行星的卫星和傅伯斯的轨道在同步轨道半径之内，使其轨道周期短于行星的自转周期。在这种情况下，由卫星引起的潮汐隆起会落后于卫星，因此会减低卫星在轨道上的速度。净效应是，卫星的轨道衰变使它以螺旋逐渐朝向行星；行星的自转也会在这个过程中略为加速。在遥远的未来，这些卫星将撞及行星或是进入洛希极限而被潮汐力破坏成碎片。然而，在太阳系内所有这一类的卫星都是非常小的天体，它们在行星上造成的潮汐隆起也非常的小，因此效果通常都很微弱，而且轨道衰变也非常的缓慢受影响的卫星。

逆行卫星：所有的逆行卫星因为卫星的轨道运动和行星自转的方向相反，所以都经历过某种程度的潮汐减速，从它们的潮汐隆起得到恢复力。有别于之前快速卫星的是自转也慢了下来，而不是被加速 (角动量依然是守恒的，因为在这种情况下行星的自转和卫星的公转着相反的符号)。在太阳系内，唯一受到这种影响而不能被忽略的是海王星的卫星崔顿。其他的逆行卫星因为轨道距离的遥远，和行星之间的潮汐力影响可以忽略不计。金星没有卫星的一个主要原因被认为是金星具有非常慢和逆向的自转，任何假设的卫星很久以前就蒙受了减速。