三笑姻缘

三笑故事经过了长期的民间流传，又经过文人的不断加工创造，才逐渐完善起来。附会为唐寅的故事，则始见于《桐下听然》：“华学士鸿山舣舟关门，见邻舟一人，独设酒一壶，斟以巨觥，科头，向之极骂。既而奋袂举觥，作欲饮之状，辄攒眉置之，狂叫拍案，因中酒，欲饮不能故也。鸿山注目良久，曰：‘此实名士。’询之，乃唐解元子畏，喜甚，肃衣冠过谒。子畏科头相对，谈谑方洽。

学士浮白属之，不觉尽一觞，因大笑，极欢。日暮，复大醉矣。当谈笑之际，华家小姬隔帘窥之而笑。子畏和《娇女篇》贻鸿山，鸿山作《中酒歌》答之。”在这段记载中，已经有了故事的两个基本人物，一是华学士鸿山，一是唐解元子畏，虽然还没有秋香，但已有了“华家小姬，又有了“窥之而笑”。即以《桐下听然》接着说：“后人遂有佣书获配秋香之诬，袁中郎为三记，小说传奇遂成佳话。”在另一笔记《蕉窗杂录》中，也有类似的记载。 

此后又有《泾林杂记》，写唐伯虎与华鸿山婢女结为伉俪的故事。文中婢女名为桂华，与“秋香”在意义上暗合。故事写唐伯虎为桂华的姿色所动，遂卖身为佣，改名为华安。后来伯虎通过书馆伴读，取得了主人的宠信，留作亲随，兼管华府书翰，继而摄管典当。但当时主人嫌其未婚，难以托付重任，于是使唐伯虎与桂华结为夫妻，伯虎与桂华一起潜归苏州。几年之后，华鸿山有一次来到闾门，发现了唐伯虎，遂给他们厚置妆奁。

 明代冯梦龙《警世通言》卷二十六《唐解元一笑姻缘》，以《泾林杂记》所载内容为蓝本，又根据唐伯虎的简历，以及他的诗如《月光吟》等，敷衍而成，小说篇幅有了增大，人物有所增加而且形容开始丰满。华夫人身边的四名丫头为春媚、夏清、秋香、冬瑞。伯虎与秋香成婚之夕，他曾题诗八句，未联“主人若间真名姓，只在康宣两字头。”可以看出，小说对本事作了较多的加工和创造，它标志着唐寅、秋香故事已由文人笔记进入了民间口头文学的领域。

 在清乾隆、嘉庆年间，有三种成熟的本子在民间流传，它们是《三笑姻缘》、《笑中缘》、《三笑新编》。《笑中缘》弹词，曹春洲作。早期刊本未见，原郑振铎藏有道光癸卯四美轩刊本，七十四回，十二册。此书自第二十七回《谒周》到第四十八回《索酬》，增加了祝枝山赴杭，除夕题对，明伦堂与徐子建辩论，以及王老虎抢亲等情节。《三笑新编》是清代吴毓昌著。