上皮组织(epithelial tissue )简称上皮(epithelium), 由大量排列紧密的上皮细胞和少量的细胞间质组成。根据分布和功能的不同,上皮组织分为被覆上皮、腺上皮、感觉上皮、生殖上皮和肌上皮。被覆上皮(coveringepithelium )广泛分布于体表或衬于有腔器官的腔面,具有保护、吸收、分泌、排泄等功能。腺上皮(glandular epithelium )是构成各种腺的主要成分,以分泌功能为主。感觉上皮(sensory epithelium)分布于感觉器官,如味蕾、嗅上皮、内耳的毛细胞及视网膜的感光细胞等,感受各种刺激。生殖上皮(germinal epithelium)见于宰丸的生精上皮和卵巢的表面上皮。肌上皮( myoepithelium)位于腺泡基部,具有收缩功能。上皮细胞有明显的极性(polarity),朝向体表或器官腔面的称游离面;与其相对的一面为基底面,借助于基膜与结缔组织相连;细胞之间的连接面为侧面。上皮组织中大都无血管分布，所需营养靠结缔组织中的血管膜供的感觉神经末梢。

Generalcharacteristics of epithelium 上皮组织一般特征：

1.  Morecells, less extracellular matrix,  small intercellular space

    细胞多，细胞间质少，细胞间隙小。

2. Polarity:free surface, basal surface

        有极性，分游离面和基底面。

3. Noblood vessels, rich in nerve terminals

     无血管，含有丰富的游离神经末梢。

4. Basement membrane 有基膜。