戈特弗里德·威廉·莱布尼茨

                      （Gottfried Wilhelm Leibniz，1646—1716）

戈特弗里德·威廉·莱布尼茨知识渊博，事实上， 他知道当时几乎所有理智领域内可能被知道的一切东西。他也对它们中的许多领域做出了重要贡献，包括物理学、工程学、哲学、神学、历史、法律、政 治学以及文献学。在数学中，莱布尼兹（独立于牛顿）开创了微积分和微分方程理论。他还发现了（被今天 所有的数字计算机所采用的）二进制系统，并且发明了首个能够进行加法、减法、乘法和除法的计算机。在形而上学领域，他开创了著名的单子论，这个理论解释了灵魂与身体的关系以及其他方面。

莱布尼兹出生于莱比锡，他的父母都是显赫人物。他的父亲（在莱布尼兹 6岁时辞世）是莱比锡大学的道德哲学教授，他的母亲是一位著名律师的女儿。在孩童时代，莱布尼兹就证明了自己是一个奇才。12岁时，他能够流利使用拉丁语并且懂得不少希腊语，这都是他自学而来的。13 岁时，他陷进了亚里士多德与经院哲学的书海之中，14 岁的时，他进入了莱比锡大学，在那里，他学习了哲学、数学与法律。在完成了那个培养方案之后，他开始了法律博士的学习；但是，当他20岁申请博士学位的时候却遭到拒绝，理由是他太年轻了。莱布尼兹不甘受挫，他把博士论文提交给了阿尔特多夫大学，受到教授们的赏识，他们立即为他颁发了法律博士学位，并提供了一个教授职位。

莱布尼兹年纪轻轻就养成了对生活中华美事物的喜好，包括昂贵的衣服、飘逸的假发、精美的马车以及奢侈的住所。但是，18岁的时候，母亲去世，一位叔父接收了本属于莱布尼兹的遗产。当这一切发生的时候，莱布尼兹认识到，满足他昂贵喜好的最佳方式就是把他自己同那些权贵们结合起来，在这一点上他取得了巨大的成功。他受聘于美因茨的选帝侯，并且在 24 岁时进入了枢密院官员，这是最高级政府职位之一。他作为一个外交官的工作使得他有机会到处旅行，会见了大多数欧洲最有权势的人物。随后他为汉诺威公爵服务，这同样使得他有许多时间进行旅行和独立研究。

莱布尼兹有时候被尊为符号逻辑之父，因为他开创了普遍语言（universal characteristic）和理性演算 （calculusratiocinator），前者是一种符号语言，在其中任何信息项都能被以一种自然和系统化的方式加以表征，后者是一个演绎系统，用以计算符号并得到结论。由于这个体系不带感情色彩，莱布尼兹认为它可 以用来解决宗教、神学与哲学的观念差异。但是，70 岁时，他在完成这项工作之前就辞世于汉诺威。