我们真的只动用了10％的大脑吗？

10%脑力的起源

神经外科医生卡尔•拉什莱（Karl Lashley）以大鼠迷宫为实验，在训练大鼠走迷宫之前或之后切除不同区域的大脑，观察其学习能力。失去部分大脑皮质的大鼠依然可以走出迷宫。他发现，皮质的破坏面积越大，大鼠越难走出迷宫，但长时间的训练都可以弥补这些缺陷，且学习能力跟皮质破坏区域没有关系。

因此拉什莱在1950年代提出了知名的等位原则（Equipotentiality），即不同脑区执行相同任务，以及质量作用原则（Mass action），即学习能力与大脑皮质含量有关，而与脑区无关。

脑部的功能障碍

拉什莱的理论在半个世纪前相当受欢迎，但现在科学告诉我们，大脑在执行工作是分工的，而不是整体性的。区区一个脑中风就可瘫痪大脑作业，依照中风位置和面积又有不等的影响。例如，运动皮质(Motor Cortex)受损会造成半身不遂；额叶（Frontal lobe）的布洛卡氏区（Broca’s area）受损会丧失说话能力。虽然大脑的可塑性让未受损的区域在一段时间后可以弥补部分功能，但鲜少有痊癒的案例。

神经退化疾病如阿兹海默症（Alzheimer’s Disease）及帕金森氏病（Parkinson’s Disease），都各属于不同脑区的退化。阿兹海默症出现的记忆衰退，是由于海马迴（hippocampus）的退化。而帕金森氏症的运动障碍则是中脑黑质（substantia nigra）多巴胺神经细胞（dopamine neuron）死亡的结果。这类退化性疾病都是不可逆的。

脑部的不同区域执行著不同的功能，并且相互连接让我们得以协调複杂的任务。因此在任何时候我们都有可能使用10%或100%的脑袋，这完全取决于我们正在做什么事。

即便是日常生活的行为，如购买一杯咖啡，我们也需要使用到高度的认知能力和执行能力来决定我们要做什麽、条理分明的说话，让他人知道我们的选择。不只这些，我们还得计算价钱并且精准地将钱递给对方。各脑区必须相互合作，我们才能做出协调的行为。所以即使小区块的脑部损伤也可能对脑部功能造成严重的破坏。

饥饿的大脑

比起拉什莱实验的大鼠，人类的脑部显得更为複杂。人类的脑重量佔了体重约2%，却消耗了20%的能量，呈现了不合比例的能量分配。大脑（Cerebrum）负责执行认知功能，小脑（Cerebellum）控制运动协调而脑干（Brainstem）负责维持呼吸等非自主行为。比起其他动物，我们的脑部相对大得多，演化出这麽耗能的脑袋，一定是因为我们非常需要它。

脑部所消耗的能量主要用来驱动数以百万计的脑神经元沟通，将分工区域连接起来形成监控网络。如果我们真的只用了10%的脑袋，那等于我们需要提供如此庞大的能量给那閒置的90%脑袋，这显得非常不合理。

未知的大脑功能

神经科学家正尝试揭开脑部运作的谜底。近年来，探讨脑部不同细胞角色扮演的研究相当热门。脑中只有10%的细胞属于神经元细胞，其馀90%是神经胶细胞（Glial cell）及星状细胞（Astrocytes）。这些细胞似乎对连接神经元非常重要，不过最近的研究指出这些细胞有著更重要的功能——记忆形成。

人的脑部一直是科学家难以探知的领域，哪些脑区的交互作用形成了我们的意识？脑部如何控制一系列复杂的行为？至今还是未解之谜。

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