齐桓公称霸讲的是齐桓公在位期间，桓公任管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，齐国逐渐强盛。桓公于前681年在甄（今山东鄄城）召集宋、陈等四国诸侯会盟，齐桓公是历史上第一个充当盟主的诸侯。当时中原华夏各诸侯苦于戎狄等部落的攻击，于是齐桓公提出“尊王攘夷”的旗号，积极展开对外活动，北击山戎，南伐楚国，桓公成为中原霸主，受到周天子赏赐。

公元前636年（周襄王十六年），流亡在外19年的重耳，回到了晋国。在秦国的援助下，62岁的重耳当了晋国国君，就是晋文公。晋文公即位后，赏赐随从他流亡的臣属，功大的封邑，功小的尊爵。晋文公信用功臣，改革内政，实行免债薄赋，救贫济弱，减轻关税，便利交通，促进商业，宽恤农业等发展生产的政策；坚持举用贤能，论功行赏的用人政策；扩充加强军队。全国建立上、中、下三军，各军设将佐二人，中军将位最尊，指挥全军，称为中军元帅（后世元帅、将军之名始于此）。这些改革使晋国财富充裕，国力强盛，为争霸奠定了基础。

晋楚争霸主要三次大战：前632年城濮之战晋胜，前597年邲之战楚胜，前575年鄢陵之战晋胜。鄢陵之战时俘获了楚王子公子茷，楚共王也被射瞎一只眼睛。前557年晋国在湛阪之战再次击败楚国。前546年弭兵之会后，晋楚大体平分霸权，晋国总体上占优势。

前627年崤之战后，秦国立即释放所俘楚将，与楚国结盟对抗晋国。此后晋国在北兼并狄戎之国，在西阻秦东进，同时南下压制楚国。

晋悼公时，晋国全面实施大战略计划，焦夷之战后晋悼公三驾疲楚，楚国最终无力应战；前575年鄢陵之战后，晋国为了继续打击楚国，继续扶助南方的同姓吴国来控楚。 前563年春，晋、吴国君首次接洽，从“北—东北—东”三方形成对楚国的包围网，给予楚国以极大的震撼与威胁。前506年，吴楚决战楚军大败，吴军攻占了楚国都城郢（详见吴破楚入郢之战等）。晋国大战略计划实施成功，亦为晋楚争霸的余波所致。

希波战争是古代波斯帝国（波斯第一帝国，即阿契美尼德王朝）为了扩张版图而入侵希腊的战争，战争以希腊获胜，波斯战败而告结束。这次战争对东西方经济与文化的影响远大过于战争本身。

希波战争是世界历史上第一次欧亚两洲大规模国际战争。这场战争前后持续了将近半个世纪，结果是希腊城邦国家和制度得以幸存下来，而波斯帝国却从此一蹶不振。

伯罗奔尼撒战争是以雅典为首的提洛同盟与以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟之间的一场战争。第二次伯罗奔尼撒战争从前431年一直持续到前404年，期间双方曾几度停战，最终斯巴达获得胜利。

这场战争结束了雅典的经典时代，也结束了希腊的民主时代，强烈地改变了希腊的国家。战争给繁荣的古希腊带来了前所未有的破坏，导致战后希腊奴隶制城邦的危机，整个希腊开始由盛转衰。

几乎所有希腊的城邦参加了这场战争，其战场几乎涉及了整个当时希腊语世界。在现代研究中也有人称这场战争为“古代世界大战”。