伞形科全球有2500种左右，中国有1000多种。伞形科植物的一个特点是其开花时长出的花序形状如伞。芹菜属于伞形科植物，胡罗卜也是伞形科的植物，伞形科中蔬菜常见的还有：常生吃或作汤料的香菜(元荽)、北方人包饺子喜欢用的茴香。由于不少伞形科植物有特殊的气味，不少也是食材中的香料，如：茴香、孜然、莳罗、欧芹等。伞形科植物中不少也是有用的药材，如：当归、防风、白芷、阿魏、独活等。我们吃的芹菜有水芹、旱芹，这在植物学上是分属两个属的植物，野外还有野生芹菜也有可食用的。