最古老的种子植物化石发现于3亿多年前(泥盆纪)的岩石中。     

根据种子外面是否有子房壁(果皮）包被，可分为两大类：

裸子植物，现存700多种；

被子植物，出现于1.3亿年前，现20多万种。

他们生于阴湿的地方，遍布世界各地。

 生活史中孢子体占优势，大多数为常绿的乔木。配子体十分退化不能离开孢子体独立生活。产生种子，不过胚珠和种子是裸露的。

裸子植物生活史

松柏纲红豆杉

 高达30米，条形小叶不规则互生。种子坚果状，生于红色杯状的由珠托发育成的假种皮内。树皮内含抗癌活性成分紫杉醇。

苏铁纲

  主干多不分枝，具大型羽状叶片，雌雄异株，我国仅存苏铁属一属，9-10种

银杏纲

 银杏纲仅存一种，目前尚未发现野生的。高大落叶乔木，雌雄异株。

种子植物